Yoshida: “Keine Pläne” für Final Fantasy 14 als Free-to-Play-Spiel, sagt Yoshida

Final Fantasy 14 wird in absehbarer Zeit nicht als Free-to-Play-Titel erscheinen

Mit jeder neuen Erweiterung des MMORPGs von Square Enix wurde die kostenlose Testphase erweitert, um mehr und mehr vom Spiel zu erhalten. Wie vor kurzem auf dem Las Vegas Fan Fest bekannt gegeben wurde, wird die kostenlose Testversion von Stormblood bis Stufe 70 erweitert, wenn die nächste Erweiterung Dawntrail im nächsten Jahr erscheint.

Aber wird das Unternehmen jemals einen Punkt erreichen, an dem die kostenlose Testversion auf das vollständige Spiel ausgeweitet wird? Direktor Naoki Yoshida sagte gegenüber Eurogamer, dass dies nicht der Fall sein wird, auch wenn die kostenlose Testversion wahrscheinlich weiter ausgebaut wird.

“Ich glaube, dass die kostenlose Testversion weiter ausgebaut werden wird, aber wir haben im Moment keine Pläne, den Client selbst kostenlos zu machen”, sagte Yoshida. “Da sehr viel Zeit und Geld in die Erweiterungspakete investiert wurde, sind die Einnahmen aus dem Verkauf des Erweiterungspakets selbst immer noch sehr wichtig, um weiterhin Erweiterungen in diesem Umfang zu machen. Wir möchten auch auf der geschäftlichen Seite immer das Beste herausholen, um weiterhin viele Inhalte anbieten zu können.”

Yoshidas Äußerungen kommen zu dem Zeitpunkt, an dem A Realm Reborn, der berüchtigte Neustart von Final Fantasy 14, dieses Jahr sein zehnjähriges Jubiläum erreicht. Das Spiel hat sich seither als unglaublich erfolgreich erwiesen und wurde 2021 zum profitabelsten Spiel der Serie.

Aber wann werden Yoshida und sein Team Eorzea verlassen und sich einem neuen Spiel zuwenden?

“Wir haben nicht vor, ein neues Spiel zu entwickeln, denn das wäre noch schwieriger als eine Wiedergeburt des Reiches”, sagte er. “Das könnte sich aber ändern, wenn ich eine Eingebung erhalte;

Das Spiel hatte 2010 einen schlechten Start, da Spieler und Kritiker das Gameplay und den unfertigen Zustand kritisierten. Square Enix setzte die Abonnementgebühren aus und übertrug Yoshida die Verantwortung. A Realm Reborn hat sich zu einer der größten Erfolgsgeschichten der Spielegeschichte entwickelt – etwas, auf das Yoshida stolz ist, obwohl es unerwartet kam;

“Als erfahrener MMORPG-Spieler hatte ich irgendwie das Gefühl, dass es für ein MMORPG, das beim Start gescheitert ist, nicht möglich sein würde, sich selbst wiederzubeleben”, sagte er. “Aber genau deshalb war A Realm Reborn für mich eine gute Herausforderung, und es freut mich zu hören, dass die Leute seinen Wert anerkennen.

“Ich bin stolz darauf, dass unser Betrieb in FF14 weiterhin stark ist, und das ursprüngliche Ziel lautete ‘erst einmal 10 Jahre zu erreichen!’. Anstatt darüber überrascht zu sein, möchte ich natürlich zuerst die Unterstützung der Spielerinnen und Spieler würdigen und dies als Ergebnis der Bemühungen der Entwicklungs- und Betriebsteams anerkennen.”

Es ist keine leichte Aufgabe, das Spiel über 10 Jahre hinweg frisch zu halten – und die Spielerbasis zu vergrößern – und Yoshida räumte ein, dass das Team die Bedürfnisse sowohl von Veteranen als auch von Neueinsteigern ausgleichen muss. Mit jeder neuen Erweiterung Spannung zu erzeugen, hat auch dazu beigetragen, das Interesse am Spiel langfristig aufrechtzuerhalten.

“Wenn man bedenkt, dass die Spieler von Anfang an langfristig gespielt haben, ist es am wichtigsten, etwas zu schaffen, das sie begeistert, wenn sie die Ankündigung sehen”, sagte Yoshida. “Das heißt, wir müssen die ‘Aufregung’ größer halten als das ständig aufkommende Gefühl der ‘Langeweile’, wenn wir wollen, dass alle Spieler weiter spielen.

“Neue große Geschichten, neue Berufe, neue Schauplätze für das Abenteuer; diese Dinge sind wichtig, aber das System zu verbessern und Dinge zu ermöglichen, die vorher unmöglich waren, ist ebenfalls wichtig. Ich glaube, das erste Grafik-Update kann als Teil dieser Kategorie gesehen werden.”

Nächstes Jahr erscheint mit Dawntrail das Update 7.0 für Final Fantasy 14, das neben neuen Story-Inhalten auch ein Grafik-Update bringt. Es wird die erste visuelle Veränderung seit 10 Jahren sein, die das Spiel ein Stück weit auf den aktuellen Stand bringt und gleichzeitig die gleiche künstlerische Vision beibehält.

Das alles wurde auf dem Fan Fest in Las Vegas bekannt gegeben, wo die Fans das Spiel feierten und seine Entwickler wie Rockstars behandelten. Yoshida ist sicherlich der Frontmann des Entwicklerteams, aber auch Komponist Masayoshi Soken und Autorin Natsuko Ishikawa wurden von den Fans gelobt.

“Die Aufmerksamkeit neigt dazu, sich auf die Mitarbeiter zu konzentrieren, die im Vordergrund stehen, aber die Server-Ingenieure sind nach wie vor Spezialisten, die UI-Teams leisten stetige Arbeit, indem sie auf Feedback reagieren, und die Mitglieder produzieren weiterhin große Mengen an VFX und passenden SFX”, sagte Yoshida. “Die Entwicklungs- und Betriebsteams in der Spielebranche sind nicht angestellt, um ins Rampenlicht zu kommen, daher sind ihre Namen nicht im Voraus bekannt, aber es gibt unzählige Mitarbeiter, die FF14 bei seinem Wachstum unterstützen. Die lautstarke Unterstützung, die sie erhalten, ist eine Quelle der Ermutigung für das gesamte Team.”