The Chinese Room sagt, dass es in Bloodlines 2 darum geht, “Dinge zu tun, die nur ein Vampir tun kann”.

Nach der überraschenden Nachricht, dass Paradox Interactives angeschlagenes Spiel Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 jetzt in den Händen von Everybody’s Gone to the Rapture und Amnesia liegt: A Machine for Pigs in den Händen des Studios The Chinese Room liegt, hat der Entwickler ein wenig über seine Ziele für das verjüngte Projekt gesprochen und gesagt, dass er die Handlung darauf aufbaut, “Dinge zu tun, die nur ein Vampir tun kann”.

Bloodlines 2 hat seit seiner Enthüllung im Jahr 2019 einen turbulenten Weg hinter sich. Der ursprüngliche Entwickler Hardsuit Labs wurde nach einer Reihe von Kontroversen entlassen, was beinahe zur Einstellung des Spiels geführt hätte, aber Paradox bestätigte schließlich, dass die Entwicklung irgendwann im Jahr 2021 an ein neues Studio übergeben wurde, von dem jetzt bekannt ist, dass es sich um The Chinese Room handelt.

Die Neuvorstellung von Bloodlines 2 Anfang des Monats war recht detailarm, aber Paradox sagte, dass der Spieler in die Rolle eines Elder-Vampirs in der “dunklen Unterwelt von Seattle, wo Vampire um ihr Überleben und ihre Vorherrschaft kämpfen”, schlüpfen wird. Außerdem bestätigte Paradox, dass es Charaktere geben wird, mit denen sich die Spieler/innen unterhalten können, Kämpfe, die Notwendigkeit, sich unauffällig zu verhalten, um sicherzustellen, dass die Vampirgesellschaft vor der Menschheit verborgen bleibt, und “komplexe politische Beziehungen”.

Im ersten einer neuen Serie von Entwickler-Blogs auf der Website von Pardox hat The Chinese Room etwas mehr über den kreativen Ansatz von Bloodlines 2 verraten und erklärt, dass es das Ziel ist, die Art von “fesselnder und reichhaltiger Handlung zu liefern, die du von einem Adventure erwarten würdest, aber mit RPG-Funktionen, die es dir ermöglichen, deine Vampir-Fantasie auszuleben”. Entscheidend ist dabei, dass “alles, was du in diesem Spiel tust, dir das Gefühl geben soll, ein [vampire]”.

“In Videospielen”, schreibt Studio Design Director Alex Skidmore, “sind wir oft ein mächtiger Held, der gegen die Dunkelheit kämpft. Vampire, besonders als spielbare Charaktere, sind unterrepräsentiert. Wir bauen das Spiel um die Erfahrung herum auf, Dinge zu tun, die nur ein Kindred kann”. Skidmore sagt, dass sich das Studio bei der Entwicklung des kampffreien Gameplays von Bloodlines 2 zunächst an RPG-Tropen orientierte – “eine Schlüsselkarte finden, um eine Tür zu öffnen, einen Generator einschalten, um die Stromversorgung eines Aufzugs wiederherzustellen” -, aber schließlich eine Regel einführte, die besagt, dass dieser Teil des Spiels “etwas sein sollte, was nur ein Vampir tun kann; es soll anspruchsvoll sein”;

Diese Philosophie soll auch die treibende Kraft hinter den Kämpfen sein. Skidmore verrät, dass der Kampf in Bloodlines 2 ursprünglich ähnlich wie in Dishonored geplant war, bei dem sich die Spieler/innen vorsichtiger an die Feinde herantasten sollten. Das fühlte sich aber “für einen Vampir nicht richtig an… Ein Kindred sollte sich an seine Beute heranpirschen und furchtlos wie ein Raubtier zuschlagen.”

“Wir wollen ein Action-Erlebnis schaffen, bei dem sich die Spieler selbstbewusst fühlen und die Feinde mit ihren Disziplinen quasi trollen”, fährt Skidmore fort. “Tester benutzen den Ausdruck ‘mit dem Essen spielen’, den wir lieben und der verdeutlicht, wie sich unserer Meinung nach ein Vampire: The Masquerade ARPG fühlen sollte… Wenn du über übernatürliche Kräfte und Unsterblichkeit verfügst, solltest du das Gefühl haben: ‘Ich weiß, was vor sich geht, und ich kann die Situation kontrollieren’. Wir wollen dir die Möglichkeit geben, das im Kampf, in Gesprächen oder auf Reisen durch die Stadt zu tun. Wenn das alles zusammenkommt, sollst du in das Gefühl eintauchen, ein Vampir zu sein.”

Skidmore sagt, dass das Studio in zukünftigen Entwicklerblogs detaillierter auf die Erkundung und den Kampf in Bloodlines 2 eingehen wird, aber das nächste Update wird sich auf die erzählerischen Themen und die Atmosphäre des Spiels konzentrieren. Erstes Gameplay soll im Januar nächsten Jahres enthüllt werden. Die Veröffentlichung von Bloodlines 2 für PC, PS5 und Xbox Series X ist für das dritte Quartal 2024 geplant.