Slitterhead Bewertung | TheSixthAxis

Slitterhead sorgte sofort für Schlagzeilen, als es erstmals angekündigt wurde, teilweise dank des Renommees des Teams bei Bokeh Games. Geleitet von Keiichiro Toyama, einer echten Legende des japanischen Gamings, der nicht nur Silent Hill, sondern auch die Serien Siren und Gravity Rush geschaffen hat, und mit Silent Hill-Veteran Akira Yamaoka für die Komposition, hatte man ein Traumteam für Survival-Horror. Die Details waren über die Jahre relativ spärlich, also begann ich meine Zeit mit dem Spiel mit einer Mischung aus Aufregung und Unsicherheit. Was ist Slitterhead überhaupt? Nach dem Abschluss des Spiels bleibt mir diese Frage weiterhin.

Das erste, was auffällt, ist die Präsentation des Spiels. Slitterhead sieht manchmal fantastisch aus und bietet eine neongetränkte und schmuddelige Analogie zu Hongkong, die mir Erinnerungen an das unterschätzte Sleeping Dogs zurückbrachte. Es ist jedoch klar, dass dies kein großes AAA-Spiel mit hohem Budget ist, und es gibt einige auffällige Abkürzungen. Das Offensichtlichste ist die große Anzahl von Doppelgängern, die in Kow Long herumlaufen, was den Eindruck erweckt, dass es nur eine Handvoll unterschiedlicher NPCs gibt. Das verleiht dem Spiel ein unheimliches Gefühl, das tatsächlich irgendwie funktioniert. Die Zwischensequenzen sind von viel höherem Standard, was zu den Art von abrupten Übergängen zurück zum Gameplay führt, die die Xbox 360-Ära prägten. Das Spiel wird von einem interessanten und abwechslungsreichen Soundtrack begleitet, mit einigen beunruhigenden Drone- und jazzigen Momenten, die herausstechen, aber das Spiel selbst nicht überschattet.

Die Handlung ist absichtlich obskur und verwirrend, was vielleicht für die Ambitionen des Titels spricht, aber in der Ausführung zurückbleibt. Du spielst als mysteriöser Geist – der Hyoki – der in der Spielwelt gestrandet ist und keine Erinnerungen hat (bis hierhin also generisch). Um zu überleben, musst du die Körper der Menschen um dich herum besetzen und sie durch ihr Blut kontrollieren. Diese Kontrolle ist begrenzt, und du bist zerbrechlich und unbeholfen. Während du die frühen Teile des Spiels durchspielst, wechselst du von Körper zu Körper, bevor du eine Rarität findest – einen Menschen, der sich vollständig mit dir verbinden und sein volles Potenzial entfalten kann – mit acht verschiedenen.

Am Ende des Spiels wirst du bis zu acht verschiedene Raritäten mit einzigartigen Fähigkeiten und Persönlichkeiten finden. Du findest deine erste Rarität, die verblutet, nachdem sie von den titelgebenden Slitterheads angegriffen wurde – groteske Ungeheuer, die ebenfalls menschliche Körper besitzen, aber in verschiedenen schrecklichen Formen aus ihren Köpfen brechen.

Während sich die Erzählung entwickelt, wirst du dich vielleicht viele Fragen darüber stellen, was passiert und warum – ich tat es auf jeden Fall – aber Slitterhead ist kein Spiel, das einfache Antworten bietet. Ein Großteil der Hintergrundgeschichte ist hinter sammelbaren Erinnerungsfragmenten verborgen und entwickelt sich später zu einer Zeitreise-Mechanik, die das Verfolgen der Ereignisse noch verwirrender macht. Dieser Aspekt ist in Ordnung, da er wirklich zur unheimlichen Natur der Welt beiträgt, und ich genoss es, zu versuchen, die Dinge zusammenzusetzen. Das Ende des Spiels erweist sich jedoch als vielleicht der verwirrendste Teil von allen, aber das überlasse ich dir zum Nachdenken, falls du das Spiel ausprobierst.

Ebenso rätselhaft ist, wie das Spiel gespielt wird. Slitterhead ist viel mehr eine Fusion aus visueller Novelle und missionsbasiertem Action-Kampfspiel als das Survival-Horror-Spiel, das viele erwartet hatten. Jede der Raritäten hat einzigartige Waffen und Fähigkeiten, die auf ihrer Persönlichkeit basieren und durch ihr eigenes Blut gestärkt werden. Das Endergebnis davon ist tatsächlich

Eine traditionellere Reihe von Charakterarchetypen, die jedoch durch die auffällige Präsentation und das Setting origineller wirkt.

Die erste deiner Raritäten, Julee, ist eine Heilerin, während die zweite, Alex, mehr vom Typ DPS-Krieger ist. Sobald du mehrere Raritäten zur Verfügung hast, kannst du zwei in jede Mission mitnehmen, was eine Vielzahl von Wahlmöglichkeiten und Strategien eröffnet, um sie an deine Vorlieben anzupassen. Neben den Raritäten kannst du auch reguläre Bürger im Kampf besitzen, und das Jonglieren zwischen den Charakteren und das Aufrechterhalten ihrer Blutwerte kann zu erfreulich hektischen Kämpfen führen, zumindest für eine Weile.

Zwischen den statischen Textgesprächen (für die es eine sehr enttäuschende mangelnde Sprachsynchronisation für 90 % des Spiels gibt) und den Arena-Kampf-Setpieces wirst du die Stadt „erkunden“. Diese Erkundung ist jedoch unglaublich eingeschränkt, und du wirst frustriert sein von den unsichtbaren Wänden und Grenzen. Angesichts der Tatsache, dass jede Mission versteckte Sammlerstücke zu finden hat, ist es sehr kontraintuitiv, dass die Welt so restriktiv ist, wobei dein Charakter oft weigert, den Hauptweg zu verlassen. Diese Sammlerstücke werden auch erst nach Abschluss der Mission enthüllt, sodass du nicht weißt, ob du alles gefunden hast, bis du zum Missionsauswahlbildschirm zurückkehrst. Diese Entscheidungen sind Echos von Spielmechaniken, von denen ich gehofft hatte, dass sie der Vergangenheit angehören.

Am ärgerlichsten ist…

Die Tatsache ist, dass mehrere der Raritäten des Spiels während der Missionen versteckt sind und der Fortschritt gesperrt bleibt, bis du sie findest. Da du in den meisten Fällen nicht weißt, dass dies der Fall ist, bis du eine Mission abgeschlossen hast, und die Levels selbst oft lineare Pfade sind, die ein Zurückkehren nicht wirklich erleichtern, bist du gezwungen, Missionen erneut zu spielen, bis du die Rarität findest und dann weitere langweilige, obskure Gesprächsstränge freischaltest.

Das Endergebnis ist eher Frustration als Aufregung, und ich bin oft beim ersten Durchspielen der Missionen hastig vorangekommen, in dem Wissen, dass ich sie sowieso erneut spielen müsste, um zu wissen, wonach ich suche. Das erneute Spielen von Missionen belohnt dich nicht mit Fertigkeitspunkten zur Verbesserung deines Charakters, die nur beim ersten Abschluss eines Levels vergeben werden, sodass du diese Wiederholungen nicht einmal zum Grinden nutzen kannst. Sogar das Design der Kreaturen wirkt flach, sobald du realisierst, dass es nur eine Handvoll grotesker Typen gibt, die endlos wiederholt werden. Sobald du ein paar hundert anthropomorphe Penisse bekämpft hast, beginnst du, das Interesse zu verlieren.

Keiichiro Toyama war offen über die Herausforderungen bei der Entwicklung dieses Spiels, von der Wahl der Engine bis hin zu den Auswirkungen der Covid-Pandemie. Ich habe Verständnis für die Schwierigkeiten, mit denen neue Studios konfrontiert sind, selbst wenn sie aus Superstar-Figuren bestehen. Aber Slitterhead ist ein schwieriges Spiel, das in seiner aktuellen Form voll und ganz empfohlen werden kann. Es fühlt sich zu sehr nach dem Geist eines Spiels an, das gezwungen ist, eine Vielzahl von verschiedenen Typen zu besitzen, während es versucht, sich selbst zu finden.