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Letztes Jahr besuchte ich Japan für ein paar Wochen, tauchte ein in die Kultur, die Natur und viel zu viele Teller Curry. Riesige Plakatwände warben für das neueste Nischen-Gacha-Spiel, und mehrstöckige Kaufhäuser widmeten riesige Displays aktuellen und kommenden Spielveröffentlichungen, die ich so in der ausgetrockneten und tristen Einkaufskultur Amerikas noch nie gesehen hatte. Die beeindruckendste Darstellung von Gaming-Ehrfurcht und -Promotion war jedoch, als ich in einen Lawson-Supermarkt in Osaka ging, der von vorne bis hinten in ein Dragon Quest-Thema verwandelt worden war. Die Beschilderung draußen bestand aus Schleimlächeln, und als man den Laden betrat, hörte man den knackigen NES-Soundeffekt einer sich öffnenden Tür aus dem ursprünglichen Spiel. Die Hälfte des Ladens war dem Verkauf von Merchandise der Franchise gewidmet. Dragon Quest hat nicht nur einen bleibenden Einfluss auf das Gaming, sondern auch auf die japanische Kultur insgesamt. Dragon Quest III HD-2D Remake ist vor allem eine Erinnerung und eine Feier dessen.
Für Menschen außerhalb Japans kann es schwierig sein, diesen Einfluss zu erkennen, und das liegt zum Teil einfach daran, dass die Dragon Quest-Serie im Ausland nicht annähernd so wirkungsvoll oder konsistent ist. Haupttitel wie Dragon Quest IX auf dem Nintendo DS oder Dragon Quest XI haben sicherlich einen Einfluss auf Gamer weltweit gehabt, aber für Dragon Quest III und was im Wesentlichen dem Äquivalent dieser Franchise zu Final Fantasy VII entspricht, gab es bis jetzt mit diesem Remake keine weit verbreitete oder überarbeitete Veröffentlichung.
Natürlich ist mit HD-2D im Titel klar, dass dies kein Remake oder Rebirth-Moment für Dragon Quest ist. Die Grundlagen dieses Spiels sind die gleichen wie 1988 – du bist ein junger Abenteurer, Junge oder Mädchen, der damit beauftragt ist, eine Gruppe von Gefährten zu bilden und in die Welt aufzubrechen, um den Dämon Baramos zu besiegen und die Welt zu retten. Es ist ohne Zweifel eine klischeehafte Geschichte, die seit Jahrzehnten adaptiert, verdreht und parodiert wurde, aber wichtig ist hier, dass Dragon Quest III offenbar das Spiel ist, das diese Art von Geschichte überhaupt erst erfunden hat.
Als Remake tut Dragon Quest III HD-2D Remake nicht viel, um diese Geschichte neu zu erfinden, sie auszubauen oder in eine Art Meta-Kommentar zu verwandeln. Es gibt einige zusätzliche episodische Geschichtsszenen, die du während deiner Reise erreichen kannst, aber sie dienen dazu, einige der bereits bestehenden Charaktere und Handlungsstränge zu vertiefen – wie einen tieferen Einblick in die Abenteuer deines berühmten Vaters Ortega zu bekommen. Als Protagonist bist du eine leere Leinwand, und das gilt auch für deine anpassbaren Gefährten.
Jede Charakterklasse hat ein einzigartiges Set von Sprites und kann mit eigenen Namen, Haarfarbe und Persönlichkeitstypen angepasst werden, aber ohne gesprochene Dialoge von deinen Kameraden beeinflusst dieses letzte Element nur ihr Stat-Wachstum auf dem Papier. Dennoch hielt mich das nicht davon ab, mir eine Geschichte in meinem Kopf auszudenken, in der meine zerstreute Klerikerin Kikuri ständig ihre MP verschwendete und Angriffe verfehlte, weil sie einen ständigen Kater/Trunkenheit wie ihre Anime-Namensvetterin Bocchi The Rock hatte.
Ein neues
Ein Gameplay-Feature, das das Gefühl des selbstgesteuerten Erzählens verstärkt, ist die Möglichkeit, Gespräche zu erinnern. Jedes Mal, wenn jemand etwas sagt, das du für später im Hinterkopf behalten möchtest, kannst du einfach die Start-Taste drücken, um das gesamte Gespräch im Spiel für späteren Zugriff zu speichern, anstatt es in deinem Notizbuch aufzuschreiben. In einem Spiel wie Elden Ring kann es schwierig sein, die Wünsche und Ziele der Charaktere im Gedächtnis zu behalten, je tiefer man in das Spiel eintaucht. Ein Lebensqualitäts-Feature wie Recall erleichtert diesen Prozess ein wenig, ohne die selbstgesteuerte Natur der Reise zu beeinträchtigen.
Viele andere Lebensqualitäts-Features haben ihren Weg in das Dragon Quest III HD-2D Remake gefunden, wie die Einführung mehrerer Schwierigkeitsgrade, die jederzeit gewechselt werden können. Dies ist kein besonders schwieriges RPG nach traditionellen Maßstäben, aber bestimmte knifflige Bosse oder lange Rückwege in Dungeons haben mich definitiv dazu gebracht, auf einen vorübergehenden Schwierigkeitsabfall zurückzugreifen, um sie etwas schneller zu bewältigen.
Es gibt auch einen brandneuen Beruf namens Monster Wrangler für deine Begleiter – er beginnt als ziemlich standardmäßiger Kämpfer mit guten physischen Attributen, verwandelt sich aber schließlich in eine Art Blue Mage-Charakter. Indem du Monster fängst und rekrutierst, kannst du Fähigkeiten von ihnen für den Monster Wrangler lernen. Neben der wirklich unterhaltsamen Vielfalt an Fähigkeiten machte die zusätzliche Schicht des Monsterfangs bei jedem Feindbegegnung die Kämpfe viel verlockender und spannender. Deine rekrutierten Monster fließen auch in den neu erweiterten Monster Arena-Seitenmodus ein, ein riesiges Upgrade vom Monsterkampf-Glücksspiel des Originalspiels. Es fühlt sich an wie ein großes Liebesbrief an Dragon Quest Joker, die ikonische, von Pokémon inspirierte Spin-off-Serie, diese Monster Wrangler- und Monster Arena-Elemente in das Spiel zu integrieren – und es ist beeindruckend, wie nahtlos sie in dein großes Abenteuer passen.
Die größte Veränderung und Verbesserung im Dragon Quest III HD-2D Remake ist ohne Zweifel der Wechsel zu einer von Octopath Traveler inspirierten Mischung aus 3D-Umgebungen, realistischem Licht und traditionellen Pixel-Art-Sprites. Es ist unglaublich gut gemacht, und die Mischung aus altmodischen Elementen wie der Sprite-Art und den kräftigen Soundeffekten, kombiniert mit den auffälligen neuen visuellen Akzenten, schafft einen so unterhaltsamen Kontrast. Auch die Partikeleffekte haben ein wildes modernes Upgrade erhalten, was zu unglaublich befriedigenden Momenten im Kampf führt, in denen deine Zauber und Fähigkeiten riesige Windstöße und brennende Feuerbälle heraufbeschwören.
Mein einziges Problem mit der HD-2D-Behandlung ist, dass das Bloom-Licht in vielen Orten und Tageszeiten etwas zu stark sein kann.
Zu ablenkend – ich musste fast Sonnenbrillen tragen, so hell reflektierte die Sonne von den Sprites meiner Party.
Dragon Quest III HD-2D Remake ist eine liebevoll gestaltete Hommage an eines der ikonischsten Franchises der Videospielgeschichte. Anstatt das Rad neu zu erfinden und das Spiel für moderne Zuschauer zu verändern, hat Square Enix die Elemente hervorgehoben und aufgewertet, die dieses Spiel vor all den Jahrzehnten so ikonisch gemacht haben, während sie eine Schatztruhe an Verbesserungen der Lebensqualität eingeführt haben, die es zu einem noch reibungsloseren Erlebnis machen, sei es, um zum ersten Mal einzutauchen oder um erneut zurückzukehren.
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