Super Mario RPG für Switch modernisiert gekonnt einen SNES-Klassiker

Als Super Mario RPG von Nintendo und Square 1996 auf dem Super NES erschien, war es ein großer Erfolg – und obwohl es Spiele wie Paper Mario inspirierte, blieb dieses einzigartige Mario-Rollenspiel auf Nintendos 16-Bit-Hardware verborgen – bis jetzt. Super Mario RPG kehrt dank des Entwicklers ArtePiazza und seiner Partner auf die Nintendo Switch zurück. Dabei handelt es sich um eine komplette Neuauflage des Originalspiels mit 3D-Grafik, einem neu arrangierten Soundtrack und vielen Verbesserungen, die Marios Rollenspielabenteuer einem neuen Publikum näher bringen sollen.

In seiner ursprünglichen Form folgt Super Mario RPG dem Trend zu vorgerenderten Grafiken, der Mitte der 90er Jahre populär wurde. Trotzdem verleiht die isometrische Perspektive und der einzigartige Stil von Mario RPG dem Spiel ein anderes Gefühl als die meisten anderen Spiele auf dem Super NES. Es war, als ob die Spieler/innen in eine Sammlung kunstvoll gestalteter Mario-Dioramen eintauchen konnten – ein visuelles Design, das Nintendo nie wirklich aufgegriffen hat.

Bei der Neuauflage des Spiels für die Switch hat sich Entwickler ArtePiazza voll und ganz auf diese Ästhetik eingelassen. Die isometrische Perspektive und das 3D-Gerenderte kehren zurück, während der Rest des Pakets aufpoliert und modernisiert wurde, um ein noch flüssigeres Erlebnis zu bieten. Diese neue Version des Spiels wurde von Grund auf mit der Unity Engine neu entwickelt. Die gesamte Spielwelt wird nun in Echtzeit-3D gerendert und bleibt dabei dem Original treu – so sehr, dass die neue Version sogar den Attract-Modus des SNES-Originals originalgetreu nachbildet. Er wird über ein vorgerendertes Video geliefert – wahrscheinlich, um die vielen Ortswechsel zu erklären. Interessanterweise laufen dieses und andere Videos im Spiel mit 60fps. Es mag seltsam klingen, aber Super Mario RPG ist vielleicht das beste Beispiel für die Videowiedergabe auf der gesamten Plattform.

Sobald das Spiel jedoch beginnt, schaltet es auf Echtzeit um und trotz der Umstellung auf Echtzeit-3D-Grafik schafft es die Switch-Version, jede Szene sehr originalgetreu nachzubilden, allerdings mit viel mehr Details und moderneren Licht- und Schattierungseffekten. Der Entwickler hat sich auch die Zeit genommen, einige Szenen anzupassen, die entweder im Original nicht so gut aussahen oder sich einfach besser für Echtzeit-3D eignen. Eine weitere große Verbesserung ist meiner Meinung nach die Weltkarte – sie behält das Konzept der Levelauswahl des Originals bei, aber die Karte selbst füllt den Bildschirm aus und wird als nahtloses Ganzes präsentiert.

Das ist eine hervorragende Ergänzung, und dieses Konzept der “Erweiterung” gilt für alle Karten. Im Originalspiel waren die isometrischen Umgebungen von einer einfarbigen Fläche umgeben, so dass alles außerhalb des Kartenbereichs einfach nicht existierte. Die neue Version löst dieses Problem, indem sie die Karte über die spielbaren Grenzen hinaus erweitert, wodurch der Eindruck einer großen Umgebung entsteht. Im weiteren Spielverlauf setzt sich dieser Ansatz der visuellen Gestaltung fort – während das Original charmant ist, bin ich mit der Qualität der Arbeit in dieser Neuauflage äußerst zufrieden. Es ist eines der besten Beispiele für eine visuelle Überarbeitung, die ich in den letzten Jahren gesehen habe.

Das Original ist ein Sprite-basiertes Spiel und daher hat jede Aktion nur zwei bis drei Frames mit einer Animation. Das kann genutzt werden, um beeindruckende Bewegungen zu erzeugen, z. B. wenn du einen Gegner angreifst oder springst. Das Remake hingegen zeigt alle Animationen mit voller Geschwindigkeit an – das heißt, es verwendet 3D-Modelle, die mit der gleichen Geschwindigkeit wie die Bildrate aktualisiert werden. Das kann die Intensität jeder Bewegung im Vergleich zu einem Sprite-basierten Spiel beeinträchtigen, aber in diesem Fall habe ich das Gefühl, dass die Wirkung erhalten bleibt. Es ist sanfter, aber immer noch kraftvoll. Ich denke, das gilt für alle Animationen, denn sie sind originalgetreu, aber dennoch verbessert

Super Mario RPG läuft auf Unity und ich finde, es ist ein Vorzeigetitel für die Engine, wenn es um die Nintendo Switch geht. Viele der ausgewählten Techniken sind ziemlich altmodisch, aber sie funktionieren sehr gut. Ein Beispiel dafür sind die Spiegelungen: Vom Boden des Schlosses bis zu den verschiedenen Gewässern setzt Mario RPG auf einfache, aber effektive planare Spiegelungen – das heißt, die Geometrie über dem Wasser wird einfach umgedreht und unter der Wasseroberfläche auf den Kopf gestellt. Bei diesen kleineren Karten ist das von der Leistung her machbar und die Ergebnisse sind hervorragend und scharf. Auch die Schatten, die auf der Switch oft vernachlässigt werden, sehen gut aus und weisen keine der üblichen Pixel- oder Filterprobleme auf, die auf dem System auftreten. Außerdem sind die Texturen superscharf und perfekt für die isometrische Perspektive geeignet. Die Ladezeiten sind ultraschnell und übertreffen manchmal sogar das Super NES-Original.

Außerdem ist es den Entwicklern gelungen, die maximale native Auflösung der Switch sowohl im angedockten als auch im tragbaren Modus zu erreichen. Das bedeutet native 720p im tragbaren Modus und native 1080p im angedockten Modus. Dynamische Auflösungsskalierung scheint nicht verwendet zu werden und Anti-Aliasing ist weitgehend abwesend. Bei diesem Spiel ist die Grafik so gestaltet, dass sie mit Anti-Aliasing-Techniken sauber aussieht und daher eine der saubersten Bildqualitäten aufweist, die ich je auf Switch gesehen habe. Dies ist ein perfektes Beispiel dafür, wie man ein Spiel für die Switch entwickelt, und dafür kann ich nur ein Loblied singen.

Es gibt jedoch einen großen Vorbehalt, den einzigen dunklen Fleck auf einer ansonsten tadellosen Veröffentlichung – die Leistung. Super Mario RPG hält sein Ziel von 60 Bildern pro Sekunde fast immer ein. Das ist im Allgemeinen eine sehr flüssige Erfahrung, die sich absolut flüssig anfühlt. Leider ist es nicht perfekt und wenn es Frames abwirft, sind die Frame-Times sehr instabil und das ganze Bild fühlt sich ruckelig an – und der Übergang ist ruckelig.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass es in dieser Hinsicht nicht wie das Remake von Link’s Awakening ist, wo es ziemlich oft und für längere Zeit auf 30fps fallen konnte. In Mario RPG gibt es im Vergleich dazu nicht so oft Bildaussetzer – das Problem liegt in der Art und Weise, wie diese Bildaussetzer entstehen. Es verhält sich nicht wie eine typische dreifach gepufferte App. Das ist sehr seltsam und bedauerlich, wenn man bedenkt, wie ausgefeilt jeder andere Aspekt des Spiels ist. Es ist fast so, als ob die Kamerabewegung bei weniger als 60 Bildern pro Sekunde nicht mit der reduzierten Bildrate übereinstimmt, was den Effekt noch verschlimmert;

Ich möchte auch auf die letzte große Verbesserung der Präsentation eingehen – den Soundtrack. Er wurde von Yoko Shimomura komponiert und ist ein skurriler Soundtrack, der den Spagat zwischen Square und Nintendo perfekt meistert. Die neue Version bietet eine neu arrangierte Musik, aber auch den Zugang zum originalen Super NES-Soundtrack. Wie die Grafik bleiben auch diese Arrangements den ursprünglichen Themen treu, verbessern aber die Instrumentierung und erweitern in einigen Fällen sogar den Song. Der Weltkarten-Song zum Beispiel ist auf dem Super NES eine kurze Schleife, aber im neuen Arrangement geht er viel weiter. In diesem Sinne finde ich, dass der Soundtrack-Aspekt des Spiels auch ein Erfolg ist.

Es gibt so viel zu genießen an Super Mario RPG. Ehrlich gesagt ist es eine fast – aber nicht ganz – perfekte Übersetzung eines Super NES-Klassikers, und egal, ob du das Original gespielt hast oder nicht, hier gibt es viel zu lieben. Das Kampfsystem fühlt sich immer noch frisch an, auch wenn es ein bisschen mehr Feinschliff bekommen hat, die Geschichte ist unterhaltsam und das Spiel erforscht eine einzigartige Sichtweise auf Mario, die stark von der Super Mario World-Ära abgeleitet ist. Es lohnt sich auf jeden Fall, es zu spielen, und abgesehen von den kleinen Leistungsproblemen ist es ein solides Spiel, das deine Aufmerksamkeit verdient;

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