League of Legends-Entwickler Riot Games entlässt 530 Mitarbeiter

Der League of Legends-Entwickler Riot Games hat bekannt gegeben, dass er 530 Mitarbeiter/innen entlässt – das sind etwa 11 Prozent seiner weltweiten Belegschaft. Er begründet die Entscheidung damit, dass er sich auf “weniger Projekte mit großer Wirkung konzentriert, um uns in eine nachhaltigere Zukunft zu führen;

In einer Erklärung an die Spielerinnen und Spieler auf der Website von Riot, das im Januar letzten Jahres 46 Mitarbeiter entlassen hat, heißt es: “Während der meisten Zeit unserer Geschichte ist es uns gelungen, Tage wie diesen zu vermeiden, aber diese Entscheidung ist entscheidend für die Zukunft von Riot. Es geht nicht darum, die Aktionäre zu besänftigen oder die Quartalszahlen zu erreichen – es ist eine Notwendigkeit.”

CEO Dylan Jadeja ging in einer E-Mail an die Mitarbeiter von Riot, die auch auf der Website des Studios veröffentlicht wurde, genauer auf die geschäftlichen Umstände ein, die zu den heutigen Entlassungen führten. “Seit 2019”, schrieb er, “haben wir im gesamten Unternehmen eine Reihe von großen Schritten unternommen, um das Spielerleben zu verbessern. Wir haben uns kopfüber in die Entwicklung neuer Erlebnisse gestürzt, unser Portfolio erweitert und sind schnell gewachsen, als wir uns zu einem Unternehmen mit mehreren Spielen und Erlebnissen entwickelt haben – wir haben unsere globale Präsenz vergrößert, unser Betriebsmodell geändert, neue Talente eingestellt, um unseren Ambitionen gerecht zu werden, und schließlich die Größe von Riot in nur wenigen Jahren verdoppelt.”

“Heute sind wir ein Unternehmen, das nicht scharf genug fokussiert ist”, fuhr er fort, “und wir haben einfach zu viele Dinge in Arbeit. Einige der großen Investitionen, die wir getätigt haben, zahlen sich nicht so aus, wie wir es erwartet haben. Unsere Kosten sind so stark gestiegen, dass sie nicht mehr tragbar sind, und wir haben uns keinen Raum für Experimente und Misserfolge gelassen – was für ein kreatives Unternehmen wie das unsere lebenswichtig ist. All das gefährdet den Kern unseres Unternehmens.

“In den letzten Monaten haben wir versucht, unseren Kurs auf viele verschiedene Arten zu ändern. Wir haben die Führungskräfte gebeten, bei den Dingen, an denen ihre Teams arbeiten, Abstriche zu machen. Wir haben den Einstellungsprozess verlangsamt und in einigen Fällen sogar einen Einstellungsstopp verhängt. Wir haben den Schwerpunkt auf die Kostenkontrolle gelegt und gleichzeitig unser Umsatzwachstum gestärkt. All das war zweifelsohne hart für unsere Teams.

“Aber als ich mich mit den Führungskräften von Riot zusammengesetzt habe, wurde uns allen klar, dass diese Änderungen nicht ausreichen. Wir müssen mehr tun, um unser Geschäft zu fokussieren und unsere Bemühungen auf die Dinge zu konzentrieren, die den größten Wert für die Spieler haben – die Dinge, die die Zeit der Spieler wirklich wert sind. Leider bedeutet dies, dass wir in dem Bereich, in den wir am meisten investieren, Änderungen vornehmen müssen – bei der Anzahl unserer Mitarbeiter.”

Riot sagt, dass diese “Änderungen” dazu führen werden, dass etwa 530 Mitarbeiter weltweit ihren Job verlieren werden, “wobei die größten Auswirkungen [being] auf Teams außerhalb der Kernentwicklung”. Das Unternehmen stellt außerdem RiotForge ein – die Initiative, bei der es mit kleineren Indie-Studios zusammengearbeitet hat, um eine Reihe von erfolgreichen Titeln auf der Grundlage seiner IP zu entwickeln, darunter Ruined King, Song of Nunu und das kommende Bandle Tale – und verkleinert sein Legends of Runeterra-Team.

Der letztgenannte Titel, so Jadeja, “hat sich trotz unserer Bemühungen nicht so gut entwickelt, wie wir es brauchen”. Er fügte hinzu, dass es keine “praktikable Option” mehr ist, die Entwicklungskosten durch andere Spiele von Riot zu subventionieren. Deshalb wird sich die Entwicklung auf den PvE-Spielmodus Path of Champions von Runterra konzentrieren – der Modus, “in dem die Spieler die meiste Zeit verbracht haben”. Das Studio sagt außerdem, dass es den Teams von League of Legends, Valorant, Teamfight Tactics und Wild Rift “Priorität” einräumt, “damit sie sich auf Inhalte, Features und Updates konzentrieren können”, und dass es Strategien einführen wird, “die Esports, Musik und Unterhaltung enger mit unseren Spielen verknüpfen”

Riot-Mitarbeiter, die von den heutigen Entlassungen betroffen sind, erhalten mindestens eine sechsmonatige Abfindung, einen Bargeldbonus in Höhe von 100 Prozent der individuellen jährlichen Leistungsprämien für 2023, Gesundheitsleistungen in Höhe der Abfindung, 1000 USD zur Deckung von Ausgaben, die normalerweise in den Spiel- und Wellness-Fonds von Riot fallen, Eigenkapital, einen Laptop, um bei der Arbeitssuche zu helfen, falls zu Hause keiner verfügbar ist, Unterstützung bei der Karriereplanung, dreimonatigen Zugang zum Rioter Assistance Program, Visumsunterstützung und die weitere Nutzung ihrer Riot-E-Mail-Adresse für eine “begrenzte Zeit”.

Die heutigen Stellenstreichungen bei Riot folgen auf ein Jahr 2023, das von umfangreichen Entlassungen in der gesamten Spieleindustrie geprägt war, wobei die Gesamtzahl der betroffenen Arbeitnehmer/innen auf etwa 9.500 geschätzt wird. Die Entlassungen haben sich leider auch im Jahr 2024 fortgesetzt: Unity hat zu Beginn des Jahres 1.800 Stellen gestrichen, und auch Behaviour Interactive, Twitch, Discord und das Gearbox-eigene Studio Lost Boys Interactive haben seitdem Entlassungen angekündigt.