Epic kündigt an, Fortnite und den Epic Games Store im nächsten Jahr in Großbritannien auf iOS zu bringen

Epic hat angekündigt, Fortnite irgendwann “in der zweiten Hälfte des Jahres 2025” auf iOS-Geräte in Großbritannien zu bringen und gleichzeitig den Epic Games Store auf der Plattform zu eröffnen, wenn der Digital Markets, Competition and Consumers Act in Großbritannien in Kraft tritt…

Der neue Digital Markets, Competition and Consumers Act gibt der britischen Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority, CMA) – der Aufsichtsbehörde, die zunächst Schlagzeilen machte, als sie Microsofts geplante Übernahme von Activision Blizzard blockierte – neue Befugnisse, um zu verhindern, dass Tech-Giganten ihre Position nutzen, um Konkurrenten und Verbraucher zu benachteiligen.

Laut Ankündigung der Regierung könnte der Digital Markets, Competition and Consumers Act “den Verbrauchern die Möglichkeit geben, die Dienste, die sie nutzen, frei zu wählen, oder die Unternehmen daran hindern, Informationen zurückzuhalten, die sie brauchen, um gute Entscheidungen zu treffen”. Außerdem erhält die CMA die Befugnis, “einzugreifen und ein Unternehmen anzuweisen, sein Verhalten zu ändern, um den Wettbewerb anzukurbeln – sei es zum Vorteil von Smartphone-Nutzern oder von Unternehmen, die auf Cloud-Dienste angewiesen sind.”

Das Gesetz erinnert ein wenig an das EU-Gesetz über digitale Märkte, das unter anderem von großen Tech-Unternehmen verlangt, ihre mobilen Plattformen für App-Stores anderer Unternehmen zu öffnen. Das EU-Gesetz hat dazu beigetragen, dass Epic seinen Weg zurück auf iOS finden konnte, nachdem Apple 2020 sein Fortnite-Entwicklerkonto gesperrt hatte und das Spiel nicht mehr auf seinen Geräten vertrieben werden konnte.

Nach der Entscheidung von Apple, die getroffen wurde, nachdem Epic die vertraglich vorgeschriebenen App-Store-Zahlungsmechanismen in seiner iOS-App Fortnite absichtlich umgangen hatte, um die 30-prozentigen Plattformgebühren von Apple zu umgehen, sind beide Parteien in den USA in juristische Auseinandersetzungen verwickelt, die bisher weitgehend zugunsten von Apple entschieden wurden.

Epic hat jedoch schnell die Vorteile des EU-Gesetzes über digitale Märkte genutzt und Anfang des Jahres angekündigt, dass es im Jahr 2024 eine EU-Version des Epic Games Store für iOS geben wird – und Fortnite auf die Plattform zurückkehren wird. Jetzt hat das Unternehmen ähnliche Pläne für das Vereinigte Königreich angekündigt, nachdem das Gesetz über digitale Märkte, Wettbewerb und Verbraucher die königliche Zustimmung erhalten hat.

“Shoutout to the UK for passing a new competition law”, heißt es auf dem offiziellen Fortnite X-Account. “Epic Games Store und Fortnite kommen in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 auf iOS in Großbritannien”;

Die Ankündigung von Epic scheint jedoch etwas verfrüht zu sein. Nachdem das Gesetz nun in Kraft getreten ist, muss die CMA zunächst feststellen, welche der “mächtigsten globalen Technologieunternehmen” den “strategischen Marktstatus” haben, bevor sie entscheiden kann, ob und welche Maßnahmen gegen die einzelnen Unternehmen ergriffen werden – eine Entscheidung, die die betroffenen Unternehmen anfechten können. Die britische Regierung hat jedoch bereits angedeutet, dass Unternehmen mit strategischem Marktstatus dazu verpflichtet werden könnten, “den Nutzern den Zugang zu alternativen App-Stores zu ermöglichen” – eine Bedingung, von der Epic zweifellos hofft, dass sie auch auf Apple angewendet wird, damit die eigenen Pläne für den iOS-Store weitergehen können;

Die heutige Ankündigung ist vermutlich eher dazu gedacht, Epics junges Fortnite-Publikum in Aufruhr zu versetzen, falls die Regulierungsmaßnahmen scheitern sollten, aber die Zeit wird zeigen, ob es Epic gelingt, seinen Termin in der “zweiten Hälfte des Jahres 2025” in Großbritannien einzuhalten.