EA kündigt weitere Entlassungen an, dieses Mal sind rund 670 Mitarbeiter betroffen

Nach der Entscheidung, im vergangenen März sechs Prozent der Belegschaft zu entlassen, hat EA eine weitere Entlassungsrunde angekündigt – diesmal sind fünf Prozent der Belegschaft (rund 670 Mitarbeiter/innen) betroffen – da sich das Unternehmen von “zukünftiger lizenzierter IP” auf “eigene IP, Sport und massive Online-Communities” konzentriert;

In einer E-Mail an die Mitarbeiter/innen, in der die heutigen Entlassungen angekündigt wurden, erklärte EA-CEO Andrew Wilson, dass die Kürzungen Teil der fortlaufenden Bemühungen seien, “unsere globale Immobilienpräsenz zu optimieren, um unser Geschäft bestmöglich zu unterstützen”.

Um seine Ziele zu erreichen, wird EA laut Wilson “die [its] Unternehmensprozesse rationalisieren”, “Spiele auslaufen lassen und sich von der Entwicklung zukünftiger lizenzierter IPs verabschieden, von denen wir nicht glauben, dass sie in unserer sich verändernden Branche erfolgreich sein werden”. Außerdem werden wir uns “auf unsere größten Chancen konzentrieren – einschließlich unserer eigenen IP, Sport und massiven Online-Communities”.

Infolgedessen werden etwa fünf Prozent der EA-Belegschaft ihren Job verlieren, was, wie Wilson einräumte, “zu Ungewissheit führen und eine Herausforderung für viele sein wird, die mit so viel Engagement und Leidenschaft gearbeitet und einen wichtigen Beitrag zu unserem Unternehmen geleistet haben”

“Nicht jedes Team wird davon betroffen sein”, so Wilson weiter, “aber das ist der schwierigste Teil dieser Veränderungen, und wir haben alle Möglichkeiten in Betracht gezogen, um die Auswirkungen auf unsere Teams zu begrenzen. Unser Hauptziel ist es, den Teammitgliedern die Möglichkeit zu geben, neue Aufgaben und Wege zu finden, um in andere Projekte zu wechseln. Wo das nicht möglich ist, werden wir jeden Kollegen und jede Kollegin mit größter Aufmerksamkeit, Sorgfalt und Respekt unterstützen.”

Laut Wilson hat EA bereits damit begonnen, die Mitarbeiter/innen über die Auswirkungen zu informieren, und der Prozess wird “zu Beginn des nächsten Quartals weitgehend abgeschlossen sein”. Die heutigen Entlassungen folgen auf eine erste Runde von Stellenstreichungen beim Publisher im März letzten Jahres, von denen etwa 775 Personen betroffen waren, und auf weitere Entlassungen bei dem EA-eigenen F1-Entwickler Codemasters im Dezember

Auch wenn Wilson und EA sich in Zukunft von lizenziertem geistigem Eigentum verabschieden wollen, hat der Verlag bereits bestätigt, dass er fünf hochkarätige lizenzierte Spiele in Arbeit hat: zwei, die auf Marvel-Eigenschaften basieren – Black Panther und Iron Man – und drei Star Wars-Titel. Ein EA-Vertreter sagte gegenüber GamesIndustry.biz, dass sich die beiden Marvel-Projekte weiterhin in der Entwicklung befinden. In einer separaten Mitteilung an die EA-Mitarbeiter/innen teilte Laura Miele, Präsidentin von EA Entertainment and Technology, jedoch mit, dass die strategische Neuausrichtung des Unternehmens zur Stornierung des Star Wars FPS von Respawn Entertainment (angeblich ein Mandalorian-Titel) geführt hat. Außerdem kündigte Miele an, dass EA Ridgeline Games “abwickeln” wird, dessen Einzelspielerspiel Battlefield nun von Criterion betreut wird. Der Gründer von Ridgeline, Halo-Mitschöpfer Marcus Lehto, bestätigte vor kurzem seinen Weggang von dem in Seattle ansässigen Entwickler.

Die heutigen Entlassungen sind nur die jüngsten in einem für die Beschäftigten der Spieleindustrie verheerenden Jahr 2024. In weniger als zwei Monaten haben mehr als 7.500 Beschäftigte ihren Job verloren, verglichen mit den bereits beträchtlichen 9.000 Entlassungen im gesamten Jahr 2023. Allein in dieser Woche gab Sony bekannt, dass es weltweit 900 Mitarbeiter/innen entlässt, während der Until Dawn-Entwickler Supermassive 90 Stellen abbaute und das Life is Strange: True Colors-Studio Deck Nine bestätigte, dass es etwa 20 Prozent seiner Belegschaft entlassen wird, bei Star Citizen-Entwickler Cloud Imperium Games wurden Entlassungen gemeldet und das Saltsea-Chronicles-Studio Die Gute Fabrik gab bekannt, dass es gezwungen war, die Produktion einzustellen, und dass alle Teammitglieder nun nach einer neuen Arbeit suchen.