DF Weekly: Eine Multiplattform-Zukunft scheint für Microsoft und Sony unausweichlich

Im DF Direct Weekly dieser Woche teilt das Digital Foundry Team seine Gedanken zum Xbox Business Update-Podcast mit und versucht, die Strategie des PlayStation-Teams zu ergründen, nachdem einige ominöse Ankündigungen den Aktienkurs von Sony um 10 Prozentpunkte sinken ließen. Das Fazit ist eindeutig: Das Publikum für PlayStation- und Xbox-Konsolen wird nicht von Generation zu Generation größer, während die Kosten für die Entwicklung von Spielen für dieses Publikum dramatisch steigen. Es muss sich etwas ändern.

Betrachten wir zuerst das Xbox Business Update. Meiner Meinung nach haben Phil Spencer und sein Team wirklich wollen. eine Multiplattform-Strategie verfolgen, und es ist die offensichtliche, logische Lösung, um das Problem der begrenzten Anzahl der anzusprechenden Zielgruppe anzugehen. Und nicht nur das: Mit dem Besitz von Minecraft und jetzt Activision-Blizzard-King ist es bereits einer der größten Multiplattform-Publisher auf dem Markt. Ich kann mir gut vorstellen, dass Satya Nadella nicht verstehen kann, warum Microsoft sein Publikum im Namen eines alten Konsolenmodells einschränkt, das für die Xbox anscheinend nicht mehr funktioniert.

Die Fallstricke liegen jedoch auf der Hand. Warum sollte man eine Xbox-Konsole kaufen, wenn man eine PlayStation kaufen kann und Zugang zu den nächsten Spielen von beiden Plattforminhabern erhält? Ich könnte mir vorstellen, dass das Xbox-Team viel Zeit damit verbracht hat, seine Botschaft für das Business-Update zu verfeinern, denn wenn die Gerüchte nicht bestätigt worden wären, hätten wir es mit einem weiteren PR-Desaster zu tun gehabt, wie es 2013 bei der Xbox One der Fall war. Auf praktischerer Ebene muss Microsoft seine Konsolen weiterhin attraktiv machen, auch nach der “Jeder Bildschirm ist eine Xbox”-Botschaft. Ein Mechanismus, der den Verkauf von Konsolen attraktiv macht, ist notwendig, denn angesichts der nicht gerade überragenden Resonanz auf den Game Pass PC wird eine Heimplattform benötigt, auf die sich die Bemühungen um Abonnements konzentrieren können.

• 0:00:00 Einleitung
• 0:02:14 News 01: Microsoft erklärt Multiplattform-Strategie
• 0:45:50 News 02: Sony: PS5-Verkäufe haben ihren Höhepunkt erreicht
• 1:05:22 News 03: Rich “downgradet” von 8K auf 4K
• 1:17:15 News 04: Arzette: Das Juwel von Faramore veröffentlicht
• 1:23:01 Unterstützer Q1: Warum unterstützen nicht mehr Spiele Dolby Vision und HDR 10+?
• 1:32:41 Unterstützer/innen Q2: Sollten die Entwickler/innen angesichts der begrenzten Leistung der Konsolen über die Einführung von Leistungsmodi nachdenken?
• 1:41:16 Unterstützer/in Q3: Ist Nvidia angesichts seines technischen Vorsprungs bei den Grafikprozessoren nicht eine attraktive Wahl für eine Next-Gen-Konsole?
• 1:47:00 Unterstützer Q4: Können die Probleme mit der Bildqualität von Final Fantasy 7 Rebirth mit einem schnellen Patch behoben werden, oder gibt es ein grundsätzlicheres Problem?
• 1:53:09 Unterstützer/in Q5: Was ist aus der Vulkan-Grafik-API geworden?

Die Antwort, zumindest im Moment? Vorläufige Unterstützung für bestehende, weniger bekannte Spiele, die auf die Plattformen von Nintendo und Sony übertragen werden. Spencer wollte die Spiele nicht beim Namen nennen, aber zum jetzigen Zeitpunkt scheint jeder zu wissen, dass es sich um Hi-Fi Rush, Sea of Thieves, Pentiment und Grounded handelt. Es ist eine Mischung aus Service-Spielen, die von mehr Spielern nur profitieren können, und unterschätzten Perlen, die auf anderen Systemen ein größeres Publikum finden könnten. Es wird als eine Art Experiment beschrieben, um zu sehen, wie Multiplattform für die Xbox funktionieren könnte.

In einem Interview mit The Verge schließt Phil Spencer jedoch nicht aus, dass Triple-A-Juggernauts auf andere Plattformen übertragen werden – und realistischerweise sollten wir davon ausgehen, dass dies eine vollendete Tatsache ist. Realistisch betrachtet, ist es hat passieren, damit Microsoft seinem derzeit begrenzten Markt entkommen kann. Indiana Jones als zeitlich begrenztes Exklusivspiel für Xbox und PC anzubieten und ein Jahr später auch die PlayStation zu unterstützen, ist eine naheliegende Idee – aber vielleicht ist das Xbox-Team der Meinung, dass es noch zu früh ist, um sie in die Tat umzusetzen.

Ich muss zugeben, dass mich die Aussage “Jeder Bildschirm ist eine Xbox” immer noch verwirrt – schließt das auch Bildschirme ein, die an PlayStations angeschlossen sind? Die Idee funktioniert nicht, wenn es sich nur um ausgewählte Titel handelt, und die offensichtliche Lösung – das Cloud-Streaming – scheint nicht genügend Anklang gefunden zu haben. Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass Microsoft den großen Erfolg von Steam vor Augen hat und sich fragt, wie man es ihm gleichtun kann, während man gleichzeitig durch die Last der alten Konsolenstrategie eingeschränkt ist.

Die Finanzberichte von Sony sind ähnlich herausfordernd, was die Begrenzung der Zuschauerzahlen angeht, aber es gibt noch weitere Enthüllungen. Die größten Schlagzeilen beziehen sich auf das Fehlen von Franchise-Fortsetzungen bis mindestens März 2025 und auf die Vorstellung, dass die PlayStation 5-Verkäufe ihren Höhepunkt erreicht haben und in Zukunft zurückgehen werden. Wir befinden uns in der letzten Phase des Lebenszyklus, wird uns gesagt. Die Strategie bei früheren Generationen war einfach: die Kosten senken. Wir haben die neue, kostenreduzierte PlayStation 5, aber Sony sagt, dass dies die Preise nur ausgeglichen hat, weil die Komponenten in der Beschaffung teurer geworden sind. Die Idee einer 299 $/£299 PlayStation 5 scheint unrentabel. Regelmäßige Leser von Digital Foundry erinnern sich vielleicht an unser großes Xbox Series S Interview, in dem Microsoft erklärte warum das ist der Grund, warum sie die Junior-Xbox überhaupt erst gebaut haben. Die Kosten pro Transistor in Form von Silizium sind gleich geblieben, während andere Komponenten anscheinend teurer geworden sind.

Die Lösung scheint natürlich eine viel aggressivere Multiplattform-Strategie zu sein! Der Erfolg von Helldivers 2 hat gezeigt, dass eine zeitnahe Veröffentlichung auf mehreren Plattformen den Erfolg eines besonders erfolgreichen Spiels drastisch verändern kann. Auch wenn es bei storybasierten Titeln immer noch eine zeitliche Verzögerung zwischen der PS5- und der PC-Veröffentlichung gibt, gehe ich davon aus, dass sich diese mit der Zeit deutlich verringern und vielleicht sogar ganz verschwinden wird – auch wenn die Logistik für die Auslieferung der PC-Versionen aufwändig ist.

Um noch einmal auf das Xbox Business Update zurückzukommen: Microsoft hat sich anscheinend zu zwei neuen Hardwareprodukten verpflichtet. Ein Handheld scheint zum jetzigen Zeitpunkt unvermeidlich zu sein, und was wir in Bezug auf die technischen Daten davon erwarten können, hängt stark davon ab, wann Microsoft es verkaufen will. Ich denke auch, dass die überarbeitete 6nm Xbox Serie S und die “liebenswert volldigitale” Xbox Serie X wahrscheinlich noch in diesem Jahr auf den Markt kommen werden – warum sollte Microsoft nicht eine kostenreduzierte Konsole aufstellen? Aber die Idee einer neuen Hardware, die einen größeren Generationssprung darstellt als alles bisher Dagewesene, ist natürlich das, was für Schlagzeilen sorgt.

Als Realist würde es mich sehr überraschen, wenn der Sprung größer wäre als der von der PS1/N64 zur PS2/GameCube, aber ein größerer Generationssprung als bei den bisherigen Xbox-Konsolen ist durchaus denkbar. Aus demselben Grund, aus dem Sony nicht in der Lage ist, die Kosten für die PlayStation 5 zu senken, und aus demselben Grund, aus dem die Xbox Series S überhaupt existiert, müssen wir jedoch realistisch sein, was die Art dieses Technologiesprungs angeht. Das Leck in der Microsoft FTC zeigt, was wir von der nächsten Konsolengeneration an wichtigen Innovationen erwarten können, und das sind im Wesentlichen die Nvidia RTX-Funktionen, wie wir sie heute kennen: KI-gesteuertes Upscaling und Frame-Generierung.

Wenn die Konsolenhersteller eine höhere Leistung und mehr Fähigkeiten nicht allein durch mehr Transistoren erzwingen können, kommt es auf eine Kombination von Hardware an und Software. Wenn man bedenkt, was DLSS 3 leistet, werden mit nur einem von acht Pixeln, die nativ gerendert werden, durchaus akzeptable Ergebnisse erzielt. Die Frage ist, ob Microsoft mit AMD oder Nvidia zusammenarbeitet, um die Aufgabe zu bewältigen. Ist die S/X-Konsolenstrategie tot? Vielleicht, aber der Weg in die Zukunft könnte auch darin bestehen, das S-Level-Produkt als Handheld neu zu positionieren, was zwei Bereiche abdecken würde. Und was ist mit Sony? Es wird interessant sein zu sehen, ob die PlayStation 5 Pro noch in diesem Jahr erscheint – und wie viel von der KI-Technologie (wenn überhaupt!) wir eher früher als später bekommen werden.