Das Studio Possibility Space des State of Decay-Produzenten hat Berichten zufolge geschlossen

Possibility Space, das vom State of Decay-Produzenten Jeff Strain gegründete Studio, hat Berichten zufolge geschlossen – Strain macht dafür vertrauliche Informationen von Angestellten verantwortlich

Strain – der den Guild Wars-Entwickler ArenaNet mitbegründet hat, bevor er 2009 den State of Decay-Entwickler Undead Labs gründete – kündigte die Gründung von Possibility Space im Oktober 2021 an und beschrieb es als “eine moderne Art von Spielestudio, in dem wir ein freudiges Spiel erschaffen, von dem ich seit vielen Jahren träume”

In der Ankündigung wurde außerdem bestätigt, dass Jane Ng – Lead Environment Artist bei Campo Santos Firewatch und Künstlerin bei Half-Life: Alyx – dem Studio als Visual Director beigetreten ist, zusammen mit Liz England (ehemalige Lead Designerin von Watch Dogs: Legion und Designerin von Sunset Overdrive) und dem ehemaligen Waypoint-Chefredakteur Austin Walker.

Abgesehen von diesen ersten Andeutungen über das “freudige” Debüt des Entwicklers wurde seither nichts mehr über das Projekt bekannt gegeben. Jetzt haben sich einige Mitarbeiter des Studios in den sozialen Medien zu Wort gemeldet und mitgeteilt, dass sie – und alle ihre Kollegen – entlassen worden sind;

Strain hat sich noch nicht öffentlich zu den Berichten über die Schließung von Possibility Space geäußert, aber eine E-Mail, die vor der Entlassung an die Mitarbeiter geschickt wurde – die von der Polygon-Reporterin Nicole Carpenter veröffentlicht wurde – gibt den Ereignissen eine neue bizarre Wendung. In der E-Mail macht Strain für die Schließung des Studios angebliche undichte Stellen in Bezug auf das “Projekt Vonnegut” von Possibility Space verantwortlich.

“Ende letzter Woche erhielt ich von Ethan Gach, einem Reporter bei Kotaku, eine Liste mit Themen für einen Artikel, den er über [Possibility Space parent compnay] Prytania Media”, schrieb Strain. “Ich war fassungslos, als ich nicht-öffentliche Informationen über das Projekt Vonnegut, die Offenlegung unseres Verlagspartners mit Details über unsere geschäftlichen und finanziellen Beziehungen sowie Details über interne P&L-Diskussionen und vertrauliche Treffen mit dem gesamten Unternehmen sah”;

“Lecks dieser Art sind normalerweise böswillig und werden von außen gehackt, daher war es schockierend zu sehen, dass interne Teammitglieder, die einer Vertraulichkeitsvereinbarung unterliegen, so etwas tun”, so Strain weiter. Nachdem er den Publishing-Partner des Studios über den Informationsbruch informiert hatte, äußerte dieser “wenig Vertrauen in seine Bereitschaft, die zusätzlichen Ressourcen zu investieren, die für die Fertigstellung des Spiels erforderlich sind, so dass wir uns einvernehmlich darauf geeinigt haben, Vonnegut abzusagen;

“Als Ergebnis der Kündigung der Verlagsbeziehung und nach reiflicher Überlegung”, schrieb Strain, “schließe ich Possibility Space. Heute ist der letzte Tag deines Arbeitsverhältnisses bei Possibility Space und Prytania Media.”

Die Schließung von Possibility Space kommt nur wenige Wochen nach der Schließung des Schwesterstudios Crop Circle Games, das ebenfalls zu Strains Prytania Media gehört. Damals betonte Annie Delisi Strain, CEO von Prytania Media (danke GamesIndustry.biz), dass die Schließung Teil der “erfolgreichen Neuausrichtung der Spiele und des Personals in unseren drei anderen Studios” sei. Da es Possibility Space nun anscheinend nicht mehr gibt, ist unklar, was aus den beiden verbleibenden Prytania-Studios Dawon Entertainment und Fang & Claw.

Die Schließung von Possibility Space ist das jüngste Kapitel in einem Jahr, in dem in der gesamten Spielebranche bereits viele Arbeitsplätze abgebaut und Studios geschlossen wurden. In den letzten 18 Monaten sollen mehr als 15.000 Menschen ihren Job verloren haben. Chris Dring von GamesIndustry.biz hat für Eurogamer einen genaueren Blick auf die Entlassungen geworfen und erklärt, was genau vor sich geht.