Avatar: Frontiers of Pandora – PC-optimierte Einstellungen und Grafikvergleich mit PS5

Avatar ist ein wunderschönes Spiel, das die Technik vorantreibt hart um eine wirklich beeindruckende Grafik zu ermöglichen – aber wie können wir dieses Erlebnis auf ein solides 60fps-Erlebnis herunterschrauben, das auch auf älteren und langsameren PCs noch gut aussieht? Um optimierte Einstellungen zu finden, werde ich das PC-Erlebnis des Spiels besprechen, das Spiel mit der PS5-Version vergleichen, um einige Hinweise zur Leistungsoptimierung zu erhalten, und einige dieser “Unobtainium”-Einstellungen für zukünftige Hardware bewerten.

Bevor ich auf die Einstellungen selbst eingehe, lass uns über das Benutzererlebnis auf dem PC sprechen – denn das ist ein Highlight von Avatar: Frontiers of Pandora. Das erste, was dir auffallen wird, ist, dass das Spiel beim ersten Mal keinen merklichen Shader-Vorbereitungsschritt hat, aber es tut laut meinem Gespräch mit den Entwicklern auftritt. Wenn du das Spiel spielst, wirst du schnell feststellen, dass es keine Probleme mit der Bildwiederholrate gibt – die Grafik ist sogar flüssig. Mit guten Einstellungen für deinen Grafikprozessor erlebst du Avatar flüssig – etwas, das bei vielen modernen Spielen falsch läuft.

Das Grafikmenü bietet außerdem eine große Auswahl an Einstellungsmöglichkeiten, mit denen du dein Spielerlebnis im klassischen Ubisoft-Stil gestalten kannst – ähnlich wie in Far Cry und Assassin’s Creed. Die Beschreibungen hier erklären, was jede Einstellung bewirkt, wie sie sich auf die VRAM-Nutzung auswirkt, wie viele Einstellungen es gibt, basierend auf den sichtbaren Pips, und wie jede visuelle Veränderung mit einem Vorschaubild aussieht.

Um das alles zu untermauern, bietet das Spiel auch einen In-Game-Benchmark, der mich an den von Returnal auf dem PC erinnert, aber vielleicht sogar noch ausführlicher ist. Ich liebe diesen Benchmark, und obwohl er keine reine Gamplay-Kamera verwendet, ist er repräsentativ für die höhere Belastung, die das Spiel in seinen intensivsten und anstrengendsten Momenten haben kann. Du kannst den Benchmark sogar über die Kommandozeile ausführen, um automatische Tests durchzuführen – toll. Basierend auf dem Benutzererlebnis ist dies die beste PC-Portierung, die ich im Jahr 2023 testen durfte.

Wie ich bereits in meiner ersten Avatar-PC-Analyse erwähnt habe, haben die Entwickler eine extreme Grafikvoreinstellung “Unobtainium” mit einem Kommandozeilenargument (-unlockmaxsettings). Wenn du diesen Befehl über den Ubisoft Connect Launcher eingibst, schaltet er die Option “maximale Qualität” im Menü für eine Reihe von grafischen Optionen frei.

Bevor ich erkläre, was diese Max-Einstellungen genau bewirken – und ob es sich lohnt, sie auf High-End-Hardware zu aktivieren – möchte ich die Philosophie dieser Entscheidung erläutern. Normalerweise bin ich dagegen, Optionen aus dem Menü zu entfernen, aber Ubisoft Massive hat sich vielleicht eine Menge Ärger erspart, indem sie diese Optionen versteckt haben.

Hier für Avatar: Frontiers of Pandora PC-optimierte und PS5-gleiche Einstellungen? Wir haben sie.

Einstellung	PS5 Leistungsmodus	Optimierte Einstellungen
Bewegungsunschärfe	Aus	Aus
Schärfentiefe	Niedrig	Niedrig
Schattenqualität	Hoch	Hoch
Sonne-Kontakt-Schatten	Medium	Medium
Punktschatten	Hoch	Hoch
Punktschatten Auflösung	Hoch	Hoch
Schatten-Proxies	Aus	Aus
Spiegelnde Reflexionen	Medium	Medium
Diffuse Reflexionen	Medium	Medium
Umwelt Reflexion Qualität	Hoch	Hoch
Volumetrische Wolken	Medium	Medium
Volumetrischer Nebel	Hoch	Hoch
Extra Streaming Distanz	5	5
Objekt Detail	9	9
BVH Qualität	Hoch (aber schlechter)	Hoch
Mikrodetail-Qualität	Ultra	Ultra
Partikel Detail	Hoch	Hoch
Streudichte	Hoch	Hoch
Dither Fade	Auf	Auf
Spotlight Projektion Auflösung	256	256
Qualität der Zerstörung	Hoch	Hoch
Terrain Tessellation	Hoch	Hoch

Menschen mit weniger technischem Wissen erwarten vielleicht sogar mit den höchsten Einstellungen eine gute Leistung und merken nicht, dass diese Optionen dazu gedacht sind, das Spiel an zukünftige Hardware anzupassen, anstatt eine leistungsstarke Option für Mainstream-Hardware im Hier und Jetzt zu sein. Dies geschah mit dem ersten Crysis-Titel und hinterließ in der Spieleindustrie eine bleibende Narbe, was die Entwicklung von PC-Versionen angeht.

Kommen wir nun dazu, was diese Unobtanium-Einstellungen in der Praxis bewirken. Der größte visuelle Unterschied liegt vor allem in der Erhöhung der Auflösung. Wenn zum Beispiel die volumetrische Beleuchtung des Nebels auf Maximalwert eingestellt ist, sehen wir viel mehr Details in der Beleuchtung und in den Schatten der Nebelzwischenräume im Nah- und Mittelfeld der Kamera, was den Realismus deutlich erhöht. Ähnlich verhält es sich mit der Qualität der Wolken: Bei maximaler Einstellung wird das Rauschen, das in den Wolken selbst auftreten kann, stark reduziert, obwohl es zugegebenermaßen schon bei hoher Einstellung gut aussieht.

Bei den Schattenkarten der Sonne ist die höhere Auflösung bei der Einstellung “Max” deutlich zu sehen, wo ich dachte, dass die vorherige Einstellung nicht so hoch ist, wie sie sein sollte. Das Gleiche gilt für die Schatten von Scheinwerfern in Innenräumen, wobei die höchste Einstellung das Aliasing reduziert, das bei den niedrigeren Einstellungen auftritt.

Die unwichtigste Unobtanium-Einstellung ist die für die Transparenz, die ein paar weitere Objekte in die Cubemap-Reflexionen des Spiels einfügt, die teilweise in Echtzeit aktualisiert werden. Diese Unterschiede sind selbst im direkten Vergleich kaum sichtbar, und auch hier würde ich mir wünschen, dass die Transparenz-RT-Reflexionen in Zukunft anstelle von Cubemaps eingesetzt werden.

Bei den RT-Einstellungen verbessert die maximale Einstellung für diffuses Licht vor allem die Auflösung des Effekts. Bei der mittleren Einstellung sieht es zum Beispiel so aus, als ob die Auflösung beider Achsen des RTGI-Effekts (ray-traced global illumination) halbiert wird, was zu unscharfen Kanten und seltsamen Erscheinungen im GI selbst führt, zusätzlich zu einem graueren, weniger definierten Aussehen. Bei der Einstellung “Hoch” sieht es fast so aus, als ob nur eine der Achsen die halbe Auflösung hat, was zu einer Menge Aliasing an vertikalen Kanten und einem weniger definierten Look führt. Die maximale Einstellung scheint hier die native Eingangsauflösung zu verwenden und sorgt für ein makelloses GI.

Für spiegelnde GI oder Reflexionen scheint die Max-Einstellung die Auflösung nicht über das hinaus zu erhöhen, was der Ultra-Modus bereits bietet – bei meinen Tests scheint die Menge an spiegelndem Aliasing, wie wir es hier sehen, ungefähr gleich zu sein wie bei der Ultra-Einstellung. Wenn du sehr spiegelnde Reflexionen außerhalb des Bildschirms betrachtest, werden sie mit identischer Klarheit aufgelöst, während die sehr hohe Einstellung im Vergleich ganz offensichtlich eine geringere Auflösung bietet. Die Maximaleinstellung für Spiegelungen fügt jedoch gehäutete Objekte zu den Spiegelungen hinzu, was bedeutet, dass Dinge wie Soldaten, Mechs, Tiere, Navis und mehr tatsächlich in den Spiegelungen zu sehen sind, wenn sie sich nicht im Bildschirmraum befinden. Das führt zu weniger Fehlern im Bildschirmbereich und ist ein netter Bonus für High-End-Rechner.

Insgesamt erhöhen die Unobtanium-Einstellungen das Qualitätsniveau für eine Reihe von Schlüsseleffekten – ich empfehle sie wirklich nur für GPUs der Klassen RTX 4080/4090 und RX 7900 XT/XTX.

Neben den Unobtanium-Einstellungen gibt es noch zwei weitere Dinge, die ich erwähnen möchte. Das erste ist, dass das Spiel eine Software Pfad für seine Raytracing-Effekte für GPUs, die keine Unterstützung für DirectX Raytracing (DXR) haben. Um zu sehen, wie das aussieht, kannst du DXR auf Nvidia-GPUs deaktivieren, indem du das Dienstprogramm nvidiaProfileInspector verwendest und das RT-Flag deaktivierst.

Im Vergleich dazu scheint der Software-RT-Pfad in Bezug auf Funktionen und Wiedergabetreue tatsächlich vollständig zu sein – ganz im Gegensatz zu Epics Ansatz bei UE5, bei dem die Software-RT eine deutlich schlechtere Bildqualität aufweist. Natürlich gibt es einen beträchtlichen Leistungsvorteil, wenn man eine spezielle Raytracing-Hardware hat; ich habe einen Framerate-Vorteil von 18 Prozent in einer einfachen Szene und einen Framerate-Anstieg von 66 Prozent in einer komplexeren Waldszene gemessen.

Bevor wir uns den PS5-Vergleichen und den optimierten Einstellungen zuwenden, lohnt es sich, die Bildrekonstruktions- und Frame-Generierungsoptionen von Avatar zu besprechen. Der Titel unterstützt FSR 3, das aufgerüstet wurde, um mit VRR kompatibel zu sein – allerdings sind die Bildwiederholzeiten nach wie vor unregelmäßig, mit einer Mischung aus kurzen und langen Bildern, was die visuelle Laufruhe selbst bei aktiviertem VRR beeinträchtigt. Mir ist aufgefallen, dass das Problem in der offenen Welt, im Kampf und bei Durchquerungsszenarien stärker auftritt, während in Innenräumen oder bei weniger intensiven Zwischensequenzen die Bildwiedergabe mit VRR flüssiger ist. Letztendlich empfehle ich immer noch, V-Sync zu verwenden und zu versuchen, eine Bildrate beizubehalten, die der maximalen Bildwiederholfrequenz deines Monitors mit FSR3 entspricht, um ein völlig flüssiges Erlebnis zu haben.

Was die Bildrekonstruktion angeht, so sehen wir einige bekannte Unterschiede zwischen FSR und DLSS. Sich bewegende Objekte zeigen bei FSR zischende Rekonstruktionsartefakte und eine Art unscharfen Look, den es bei DLSS nicht gibt. Außerdem hat FSR einen geisterhaften, pixeligen Look mit Partikeleffekten, der mit DLSS verbessert wird, während Aliasing bei Bewegungen auch nicht ideal ist – vor allem nachts oder bei Regen.

Allerdings hat DLSS auch seine eigenen Probleme: Bei volumetrischen Wolken treten Stabilitätsprobleme auf, die höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen sind, dass die Sample-Positionen bei DLSS falsch ausgerichtet sind – ich könnte mir vorstellen, dass XeSS, wenn es in das Spiel integriert wird, ähnliche Probleme haben könnte. Beim FSR tritt dieses Problem nicht auf. Ähnlich, wenn auch zugegebenermaßen weniger auffällig, ist das geringe sichtbare Zittern bei Wasserreflexionen mit DLSS bei niedrigeren Auflösungen, was wiederum wahrscheinlich auf eine falsche Ausrichtung der Abtastpositionen zurückzuführen ist.

Schwerwiegender ist die Wahl des Standard-DLSS-Modells für Avatar, das in bestimmten Licht- und Bewegungsszenarien eine gewisse Verschmierung verursacht. Wenn dies bei dir der Fall ist, kannst du versuchen, stattdessen die Voreinstellung “C” zu verwenden, indem du nvidiaProfileInspector mit dieser XML-Datei im Profile Inspector-Verzeichnis verwendest – oder indem du alternativ die Standard-DLSS-.dll-Datei im Installationsverzeichnis des Spiels durch die Version 2.5.1 ersetzst, die bei TechPowerUp erhältlich ist. Ich würde mich freuen, wenn die Voreinstellung “C” in einem zukünftigen Spielpatch zur Standardoption wird und die Probleme mit den Wolken und dem Wasser behoben werden.

Abgesehen von diesen relativ unbedeutenden Problemen ist das Benutzererlebnis in Avatar unglaublich: tolle Einstellungen, tolle Menüs und eine wirklich tolle Bildwiederholrate.

Jetzt ist es an der Zeit, die Einstellungen zu optimieren. Die PS5-Version des Spiels, die im 60fps-Modus läuft, ist ein guter Ausgangspunkt für optimierte PC-Einstellungen für ältere Grafikprozessoren der unteren bis mittleren Leistungsklasse, was die PS5 im Jahr 2023 ist. (Beachte, dass das Spiel auf der PS5 zusätzliche Optimierungen auf niedrigerer Ebene hat, wie mein Tech-Interview mit Ubisoft Massive zeigt).

Die Auflösung scheint ein natürlicher Ausgangspunkt zu sein, und die PS5 gibt im Leistungsmodus mit FSR 2 1440p aus, wobei die dynamische Auflösungsskalierung nach meinen Berechnungen bis auf 720p heruntergeht. Auf einem Mittelklasse-Grafikprozessor solltest du auf jeden Fall DLSS oder FSR 2 verwenden, denn das ist eine der wichtigsten Methoden, um die Leistung von Konsolen aufrechtzuerhalten, und das sollte auf dem PC nachgeahmt werden.

Abgesehen von der geringeren Auflösung wurden die Einstellungen für eine Reihe von Schlüsseleffekten im Spiel reduziert, um die Leistung zu erhalten, und das wollen wir auch auf dem PC.

So können wir zum Beispiel die Qualität der Spiegelreflexionen verringern und ein lauteres und weniger stabiles Bild für eine bessere Leistung in Kauf nehmen. Auch die Rauheit wird reduziert, was bedeutet, dass weniger Objekte Reflexionen haben. Hier kommt PS5 der mittleren Einstellung auf dem PC am nächsten, die ich auch für optimierte Einstellungen empfehle – denn sie steigert die Leistung um satte fünf Prozent gegenüber sehr hoch, gemessen auf einer RTX 3070 bei 4K im DLSS-Leistungsmodus.

Nach demselben Prinzip reduziert PS5 auch die Qualität der diffusen Reflexion auf ähnliche Weise und kommt der mittleren Voreinstellung des PCs am nächsten. Bei der RTX 3070 erhöht sich die Leistung um acht Prozent, wenn man von hoch auf mittel umschaltet, daher empfehle ich mittel.

Ein Beispiel für eine PS5 RT-Einstellung, die auf dem PC nicht perfekt erreicht werden kann, ist die BVH-Qualität. Wenn du aber genauer hinsiehst, kannst du sehen, dass einige Dreiecke auf der PS5 einfach komplett fehlen – was dazu führt, dass kleine schwarze Löcher in der Geometrie in spiegelähnlichen Reflektionen entstehen, was auf dem PC nicht der Fall ist. Hier finde ich die hohe Einstellung perfekt für optimierte Einstellungen.

Bei der Nachbearbeitung schaltet die PS5 im Leistungsmodus sowohl die Bewegungsunschärfe pro Objekt als auch die Bewegungsunschärfe des Bildschirms aus, was ich auch für optimierte Einstellungen auf älteren Grafikprozessoren empfehlen würde. Die Qualität der Schärfentiefe ist eine weitere gute Einstellung, die du herunterdrehen kannst, wobei die PS5 die niedrige Voreinstellung verwenden sollte. Dies führt zu einem verrauschten Ergebnis mit deutlichen Lichthöfen um Objekte herum, aber im Spiel ist das kaum zu bemerken.

Eine weitere gute PS5-Optimierung ist die volumetrische Nebel-Rendering-Qualität, die eine niedrigere interne Auflösung verwendet und dadurch ein weniger zeitstabiles Ergebnis liefert – und weniger offensichtliche Lichtstrahlen, da die Auflösung zu niedrig ist, um diese kleinen Details zu erfassen. Bei der Gegenüberstellung mit dem PC sehen wir, dass die Qualitätsstufe am ehesten mit der hohen Option korreliert. Wie in vielen Spielen ist die Verringerung der Qualität des volumetrischen Nebels ein einfacher Leistungsgewinn auf Mittelklasse-GPUs, wobei die RTX 3070 in dieser Szene fünf Prozent mehr Leistung als die Ultra-Version bietet.

Wie bei den volumetrischen Nebeln wird auch die Qualität der Punktschatten – Schatten in Innenräumen und von künstlichen Lichtern – im Leistungsmodus der PS5 von der sehr hohen Einstellung reduziert. Hier erzielt die RTX 3070 eine um drei Prozent bessere Leistung auf Hoch, sodass es definitiv ratsam ist, optimierte Einstellungen zu wählen.

Eine PS5-Einstellung, die schwer zu bestimmen ist, ist die Wolkenqualität, aber angesichts der Menge an Rauschen und Kantenflimmern sieht sie am ehesten nach mittel aus – und hier empfehle ich mittel für optimierte Einstellungen.

Eine der wichtigsten Optimierungen ist die Einstellung für die zusätzliche Streaming-Distanz, die den Bereich festlegt, in dem große Objekte wie Bäume von der realen Geometrie in eine Fälschung übergehen. PS5 scheint die Einstellung “5” zu verwenden, und ich empfehle dies auch für optimierte Einstellungen. Auch die Einstellung für die Objektdetails scheint auf der PS5 am ehesten bei “9” zu liegen, was wir auch auf dem PC für unsere optimierten Einstellungen übernehmen werden. Das sind 14 Prozent mehr Leistung als bei der höchsten Einstellung “15”, aber immer noch minimale Ruckler bei der Erkundung von Pandora zu Fuß.

Das sind die wichtigsten Einstellungen, die eine gute Grundlage für optimierte Einstellungen auf einer RTX 2070 Super sind. Wenn du mehr GPU-Leistung zur Verfügung hast, empfehle ich dir, die interne Auflösung oder die Qualität der Spiegelung zu erhöhen, wenn möglich.

Gegenüber den Ultra-Einstellungen – nicht einmal der Unobtanium-Voreinstellung – erhöhen unsere optimierten Einstellungen auf der RTX 2070 Super bei 1440p mit dem FSR 2 Performance-Modus die Leistung um unglaubliche 61 Prozent. Zugegebenermaßen gibt es weniger präzise RT- und Langstreckendetails, aber das Spiel ist immer noch ansehnlich.

Wenn wir eine Stelle besuchen, an der die PS5 bei einer internen Auflösung von 720p mit FSR 2 den Tiefpunkt erreicht, hat die RTX 2070 Super einen kleinen Leistungsvorsprung von fünf Prozent – obwohl, wie oben und in unserem Avatar-Entwicklerinterview besprochen, die PS5 zusätzliche Optimierungen einsetzt, um ihr Bildratenziel zu erreichen.

Alles in allem ist Avatar: Frontiers of Pandora also eine hervorragende PC-Version. Sie läuft gut, ohne dass die Shader-Kompilierung stottert, hat übersichtliche Menüs und bietet sehr skalierbare Grafikoptionen, wie unsere optimierten Einstellungen zeigen. Ich habe ein paar kleine Wünsche, um das Spiel noch besser zu machen, z. B. Verbesserungen an der DLSS-Implementierung und die Einbeziehung von XeSS-Upscaling und DLSS-Frame-Generierung. Ansonsten hat Avatar aber so ziemlich alles, was ich mir von einer modernen PC-Version wünsche.