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Die Mario & Luigi RPG-Serie begann auf dem Game Boy Advance, und selbst viele Jahre und einige Iterationen später spiegelt sie immer noch eine Verbindung zu diesen Wurzeln wider. Der Zwei-Tasten Game Boy Advance war der Anstoß für den zentralen Hook der Serie: Jeder Bruder ist einer der Tasten zugeordnet, und du steuerst sie beide gleichzeitig. Auch wenn die Serie auf Plattformen mit mehr Tasten fortgeschritten ist, bleibt das Kernkonzept durch seine anfänglichen Einschränkungen definiert. Jetzt auf der Switch bringt sich Mario & Luigi: Brothership wie ein bewusster Versuch, diese Einschränkungen zu überwinden, was zu einem langen RPG führt, das sein eigenes Gewicht nicht ganz tragen kann.
In Brothership werden mehrere Bewohner des Pilzkönigreichs magisch in die neue Umgebung von Concordia geschwemmt – ein weites Meer, das mit Inseln übersät ist, die einst Teil eines zusammenhängenden Festlands waren. Eine Art Weltenbaum, der Uni-Baum, diente als das Band, das alle Inseln zusammenhielt, aber er verwelkte plötzlich und die Inseln drifteten auseinander. Mit Hilfe eines jungen Forschers steuerst du ein Schiff, das einen neuen Uni-Baum-Sämling beherbergt, und verbindest die Inseln und die Großen Leuchttürme, die seine Kraft verstärken, um sie alle wieder zusammenzubringen. Dein Schiff ähnelt also einem Schlepper, mit mehreren Inseln, die daran befestigt und hinter ihm hergezogen werden.
Es ist ein Konzept, das viele verschiedene Arten von Umgebungen und Geschichten auf kleinen, abgeschlossenen Inseln ermöglicht. Eine könnte wie eine Wüste gestaltet sein, während eine andere ein mehrstöckiges Unternehmenshauptquartier ist. Die Großen Leuchttürme dienen als große Dungeons, sodass jeder Akt aus den kleineren Geschichten auf jeder Insel, dem größeren Handlungsbogen der Region und dann dem Dungeon des Großen Leuchtturms als dessen Auflösung besteht.
Mario und Luigi sind umherziehende Gutes-Tuende, die einfach helfen, weil sie in der Lage sind, es zu tun. Und obwohl sie keinen gesprochenen Dialog haben, erhält man viel Charakterisierung durch die hervorragende Animationsqualität. Brothership ist ein beeindruckendes Kunstwerk in der Gestaltung, das sowohl neue als auch vertraute Charaktere mit einem einfachen, aber sehr effektiven Stil zeigt, der eine cartoonartige Elastizität hat. Ich wurde nie müde, Luigis Gesicht aufleuchten zu sehen oder die verschiedenen Ankunftsanimationen, wenn sie auf verschiedenen Inseln landeten. Es gibt einen wiederkehrenden Witz, dass Mario immer perfekt landet und Luigi immer etwas weniger perfekt, mit vielen lustigen Variationen darüber, wie viele Möglichkeiten es geben kann, dass es schiefgeht.
Wenn die Inseln schön differenziert sind, ist das Erkunden jedoch unspektakulär. Mario & Luigi war nie für seine Plattformfähigkeiten bekannt, und man würde Brothership niemals mit einem richtigen Mario-Plattformer verwechseln. Die Steuerung ist einfach ein wenig zu starr, und manchmal lässt das Plattformrätsel weniger organisch erscheinen, als es sein sollte. Es gibt auch seltsamerweise die Dual-Held-Gimmick von Mario & Luigi auf, indem es Mario klar in den Fahrersitz setzt. Luigi ist weniger ein Gleichgestellter als ein Sidekick, der (meistens) pflichtbewusst folgt, und manchmal kannst du die L-Taste drücken, um ihn loszuschicken, um Ressourcen zu sammeln, damit du es nicht tun musst, oder um ihm zu helfen, Rätsel zu lösen. Das lindert einige Frustrationen, die ich mit früheren Mario & Luigi-Spielen hatte, in denen ich das Timing für beide Brüder perfekt bekommen musste, während ich beispielsweise eine Lücke überquerte, aber es ist seltsam, dass Luigi so klar eine unterstützende Rolle spielt. Dies beeinträchtigt funktional seine Identität – weniger Mario & Luigi und mehr Mario mit dem besonderen Gast Luigi.
In den Kämpfen ist Luigi jedoch mehr als nur ein ebenbürtiger Partner. Beide Brüder führen ihre eigenen animierten Versionen von zeitbasierten Angriffen aus, aber in den meisten Bosskämpfen kann Luigi einen Moment der „Luigi-Logik“ einsetzen, um einen speziellen Bühnen-Stunner auszuführen, der den Boss verwundbar macht. Ich hatte das Gefühl, dass dies dazu diente, dem Charakter etwas zu tun zu geben und als Gegengewicht zu seiner Rolle als zweiter Gehilfe in den Erkundungssegmenten zu fungieren. Die zeitbasierten Angriffe funktionieren hier genauso gut wie immer, und Sie wählen zwischen Sprung oder Hammer basierend auf den Eigenschaften des Gegners für ein leichtes Schere-Stein-Papier-Element. Gegenangriffe sind ebenfalls zurück, und sie können manchmal sogar einen Kampf sofort beenden, indem Sie dem Gegner schweren Schaden zufügen. Allerdings kann es mit nur zwei Gruppenmitgliedern sehr leicht in eine Abwärtsspirale geraten, in der Sie Wiederbelebungsgegenstände auf jeden Bruder abwechselnd verwenden, sobald Sie auf stärkere Gegner treffen und deren Angriffsmuster erstmals kennenlernen.
Der Kampf verfügt über einEin paar neue Elemente fügen mehr Tiefe hinzu, das erste davon ist ein regelmäßiges Tempo von permanenten Upgrades. Alle acht Level darfst du ein Upgrade auswählen, das dir den Rest des Spiels erhalten bleibt, wie zum Beispiel zusätzliche Erfahrungspunkte aus jedem Kampf oder zusätzliche Kraftwerte mit jedem weiteren Levelaufstieg. Diese sind zwischen Mario und Luigi einheitlich, aber die beiden Brüder haben ihre eigenen Spezialitäten mit Werten, die schneller steigen – Luigi ist zum Beispiel besonders gut in Verteidigung und dem Glücks-ähnlichen Stash-Wert.
Das zweite wichtige Kampfelement sind die Plugs: bedeutende, spielverändernde Power-Ups, die über eine Schnittstelle ähnlich einer Steckdosenleiste ausgestattet werden können, während du mehr Anschlüsse freischaltest. Diese können Eigenschaften haben wie das Erzeugen eines Explosionsradius, wenn du eine ausgezeichnete Bewertung bei einem zeitgesteuerten Angriff erhältst, dir nach der Benutzung Gegenstände zurückzugeben oder besonders resistent gegen bestimmte Status-Effekte zu sein. Die Plugs haben eine begrenzte Anzahl von Ladungen, nach denen sie in einen Ladezustand übergehen, aber andere Plugs können auch die Ladezeit beeinflussen. Insgesamt erinnerte es mich am meisten an Materia aus Final Fantasy 7, bei dem Knoten aktiviert werden konnten, um Kräfte zu ermöglichen, und der wahre Spaß darin bestand, mit mächtigen Kombinationen zu experimentieren. Plugs sind sogar noch vielseitiger, da du sie mitten im Kampf ohne Verlust eines Zuges wechseln kannst.
Allerdings wirft das Plug-System auch den Schatten einer großen Schwäche von Mario & Luigi: Brothership auf: das Tempo. Die Mario & Luigi-Spiele sind vollwertige RPGs, aber sie sind kompakt und dauern normalerweise etwa 25 Stunden. Brothership schien darauf abzuzielen, eine längere Spielzeit zu erreichen, und kann sich einfach nicht so lange halten. Das Plugs-Element wird erst fast 10 Stunden in das Spiel eingeführt, und bis dahin begann der Kampf, sich eintönig anzufühlen. Ich schätzte, dass es ein neues Element einbrachte, aber ich hätte es gerne früher gehabt, bevor der Kampf langweilig wurde, nicht danach.
Die Tempo-Probleme verschärfen sich nur, während das Spiel voranschreitet. Spät im Spiel gibt es eine erforderliche Story-Quest, die dann zu einer Entscheidung führt, die die Quest selbst völlig irrelevant machen könnte. An mehr als einem Punkt bist du gezwungen, eine Reihe von Inseln, die du bereits besucht hast, erneut zu besuchen. Es gibt zwei fast identische Bosskämpfe, die nahezu direkt hintereinander stattfinden. Das Reisen auf dem Meer kann mühsam sein, selbst mit einem…Die schnellere Segeloption und kleine Inseln bieten keine Schnellreise-Option und müssen manuell angefahren werden. Zudem wird das Schreiben deutlich lustiger, wenn ein bestimmtes Handlungselement eingeführt wird, mit mehreren zum Lachen bringenden Gags und Dialogen, aber es hat etwa 30 Stunden gedauert, bis ich dort ankam. All dies lässt es so erscheinen, als würde das Spiel die Zeit der Spieler nicht wirklich respektieren. Noch schlimmer ist, dass die Leistung unter Einbrüchen der Bildrate leidet, insbesondere gegen Ende, was zu einem enttäuschenden Abschluss führt.Hier ist der umgeschriebene Artikel auf Deutsch:
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Ein Labyrinthinsel in Mario & Luigi: Brothership
All dies fühlt sich besonders frustrierend an, denn im Kern erzählt Brothership eine süße, wenn auch einfache Fabel über Zusammengehörigkeit und menschliche Verbindung. Die Inseln wurden auseinandergerissen und isoliert, und die ultimative Bedrohung ist eine Art Pandemie der Einsamkeit. Es gibt sogar ein überraschendes visuelles Motiv, das sich um Bildschirmabhängigkeit dreht und wie sie Menschen davon abhalten kann, zwischenmenschliche Bindungen zu knüpfen. Es ist eine schöne Geschichte, aber sie muss nicht 50 Stunden lang sein.
Diese Länge könnte aus dem Wunsch entstanden sein, ein großes, umfangreiches RPG zu schaffen, doch letztendlich dient sie hauptsächlich dazu, die Einfachheit in allen Aspekten zu betonen. Über so viele Stunden hinweg wird die Erkundung langweilig, der Kampf fühlt sich repetitiv an, und die Geschichte kann sich nicht selbst tragen. Mario & Luigi: Brothership ist gut gemacht und hat einige großartige Ideen, aber indem es sich von seinen Handheld-Beschränkungen befreit, wird es zu ehrgeizig für sein eigenes Wohl.
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Ich hoffe, das entspricht deinen Erwartungen!
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