Jede neue Veröffentlichung in der Dragon Age-Serie ist immer transformativ, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Fan eine der Veröffentlichungen wirklich liebt, aber sich bei einer anderen lauwarm fühlt. Das 2009 erschienene Origins spielte sich wie ein spiritueller Nachfolger von Baldur’s Gate aus dem Jahr 1998, während sein Nachfolger aus dem Jahr 2011 die Serie in eine mehr actionorientierte Richtung lenkte, und dann entschied sich das 2014 erschienene Inquisition für ein Gameplay, das sich wie ein Single-Player-MMO anfühlte. Wenn überhaupt, ist das einzige Konstante bei einem Dragon Age-Spiel, dass man erwarten kann, dass jedes neue Spiel anders als das letzte sein wird. Während meines ersten Durchgangs schien Dragon Age: The Veilguard nicht in der Lage zu sein, mein Vergnügen an früheren Spielen zu übertreffen, und existierte nicht mehr als eine sichere Rückkehr zur Form für den Entwickler BioWare anstatt eines mutigen Schritts nach vorne für die Franchise. Aber nach Dutzenden von Stunden mit dem Spiel entschied ich mich, etwas anderes zu versuchen, und jetzt schleicht sich The Veilguard in meine guten Gnaden ein, etwas, von dem ich nicht dachte, dass es für mein Inquisition-liebendes Herz passieren würde.
The Veilguard setzt auf Echtzeit-Action-basierten Kampf, um die Dragon Age-Formel mehr wie etwas wie Mass Effect: Andromeda oder Anthem wirken zu lassen, während ein System von Setups und Detonationen verwendet wird, um explosive Combos auszuführen. Allerdings haben Andromeda oder Anthem den Vorteil, dass sie Shooter sind – oft bleibt ein komfortabler Abstand zwischen Freund und Feind, um strategische Kombinationen von Waffenangriffen und Kräften zu fördern – The Veilguard verkürzt diesen Abstand und setzt auf Nahkampf-basierten Kampf, indem er seine Feinde dazu bringt, Sie und Ihre Partei zu überrennen und Sie und Ihre Verbündeten in die dicke der magischen Explosionen und schwingenden Schwerter zu ziehen.
Der Kampf in The Veilguard funktioniert also, wenn man eine Klasse spielt, die dafür gebaut ist, und ein Fernkampf-Zauberer ist einfach nicht geeignet, um im Nahkampf zu kämpfen. Als Magier wird die Erfahrung, The Veilguard zu spielen, umso schlechter, je weiter man in die Geschichte vordringt, da die meisten Missionen durch dasselbe Schema von Gesprächen mit einem NPC, irgendwohin gehen und gegen viele Feinde kämpfen, wiederholt werden. Das kann repetitiv werden, wenn man auch mit der umständlichen Handhabung des Magiers zu kämpfen hat, scheint aber mit den mehr auf Nahkampf ausgerichteten Klassen, die leicht in die Parier- und Schwertkombos übergehen können, durchweg angenehm zu bleiben. (Nochmals, ich habe den Schurken nur einen Bruchteil der Zeit ausprobiert, die ich mit dem Magier verbracht habe, also kann ich das nicht mit Sicherheit sagen.) Der Kampf ist die Hauptmethode, wie Rook, der Protagonist von The Veilguard, mit der Welt um ihn herum interagiert, sodass, wenn das keinen Spaß macht, viel von der Erfahrung beeinträchtigt wird.
Wie man sich vorstellen kann, bringt mich das in eine etwas schwierige Lage für diese Rezension. Ich habe 30 Stunden in einer Speicherdatei, in der ich das Gefühl hatte, dass die Erfahrung nie über mittelmäßig hinausging, und fünf Stunden in zwei anderen Dateien, in denen es anfängt, für mich zu funktionieren. Und da ich den Kampf viel mehr genieße, färbt das meine Erfahrung mit dem Rest des Spiels viel positiver bei meinem zweiten Durchlauf. Kurz gesagt, der Rest der Rezension wird hauptsächlich auf meinem ersten Eindruck von The Veilguard (den ersten 30 Stunden) basieren, da das der größte Teil meiner Erfahrung ist, aber ich denke, dass meine allgemeine Meinung am Ende positiver sein könnte als meine ersten Eindrücke.
Der Kampf ist nicht die einzige Möglichkeit, wie Rook mit der Welt interagiert; es ist nur das Werkzeug, das sie am häufigsten verwenden. Die konversationelle Säule von The Veilguard ist ein lohnendes Katz-und-Maus-Spiel, das Allianzen aufbaut, Grenzen erkundet, Traumata aufdeckt und nach Geheimnissen greift. Das Erkunden jedes Ortes bietet Ihnen wunderbare visuelle Eindrücke und fesselnde Geschichten, die Sie in die Welt hineinziehen – selbst wenn Sie sich für den Magier entscheiden, gibt es immer noch Spaß zu haben. Ich bin auf keine wichtigen Geschichtsmissionen gestoßen, die ohne Kämpfen gelöst werden können – es scheint nichts zu geben, was mit der erfreulichen Mission „Wicked Eyes and Wicked Hearts“ von Inquisition vergleichbar wäre – aber Ihre Entscheidungen haben narrative Gewichtung. Eine Entscheidung zu Beginn hat drastische Konsequenzen für zwei von Rooks Verbündeten sowie deren Heimat (die auch Rooks Heimat sein kann, je nachdem, welche Fraktion sie bei der Charaktererstellung wählen), was sowohl beeinflusst, mit wem Rook leicht Freundschaft schließen oder romantische Beziehungen eingehen kann, als auch bestimmt, welche optionalen Questlinien sie im zweiten Akt verfolgen können. Die Auswirkungen dieser Entscheidung sind lange spürbar, und selbst wenn nicht jede Entscheidung das gleiche Maß an Bedeutung hat, verstärkt es die Vorstellung, dass jede einzelne Wahl die unmittelbare Richtung der Geschichte verändern und unvorhergesehene langfristige Konsequenzen haben kann. Ich liebe ein RPG, das
Warum ich überhaupt als Rook spiele, insbesondere wenn so viel von der Geschichte der Veilguard wie eine Fortsetzung der Geschichte des Inquisitors wirkt.
Abgesehen davon, dass Rook im Vergleich zum Rest der Veilguard völlig fehl am Platz wirkt, fühlt sich Rook im Verhältnis zu den Parteimitgliedern etwas ziellos an, ohne viel in der Art eines Handlungsbogens, der den Spieler fesseln könnte. Früh im Abenteuer gibt es einen eindringlichen Moment, in dem der Dread Wolf Rook fragt, warum sie sich ideal fühlen, um den Angriff gegen die elfischen Götter zu führen, und es ist aufschlussreich, dass keine deiner verfügbaren Antworten besonders gut oder überzeugend ist. Rooks Situation wird umso verwirrender, je weiter das Spiel voranschreitet, und Parteimitglieder oder wichtige NPCs setzen enorme Erwartungen in Rooks Meinungen. Es macht nicht viel Sinn. Selbst wenn man argumentiert, dass Rook ein Werkzeug ist, um das Spiel für Neulinge der Franchise zugänglicher zu machen – da sie keine Geschichte haben, an die man sich aus einem früheren Spiel erinnern muss – ändert das nichts an der Tatsache, dass die Geschichte der Veilguard kein überzeugendes Argument dafür zu liefern scheint, warum diese eine Person für das Team Veilguard wichtig ist.
Man könnte auch argumentieren, dass Rooks Zweck als Anführer im Kampf gegen die elfischen Götter darin besteht, Vergleiche mit der vergangenen Rebellion des Dread Wolf zu ziehen und möglicherweise anzudeuten, dass Rook der „neue Dread Wolf“ ist, und deshalb unter der Veilguard sein muss. Wenn jedoch etwas aus diesem Parallel entsteht, habe ich es in den ersten 30 Stunden des Spiels nicht gesehen, sodass es, selbst wenn es am Horizont erscheint, viel zu spät für eine Entwicklung ist, selbst nach den langen Standards von RPG-Geschichten. Es gibt keinen guten Grund, warum Rook in der Veilguard sein sollte, und das ließ mich wünschen, ich würde als jemand anderes spielen.
Selbst wenn Rooks Position in der Geschichte fragwürdig ist, sind die Anpassungsoptionen, die zur Erstellung von Rook zur Verfügung stehen, fantastisch. Die zahlreichen Optionen im Charaktereditor neigen dazu, die humanoiden Menschen, Elfen und Zwerge zu bevorzugen, aber ich bin beeindruckt, wie viel Kontrolle man über sein Aussehen hat, unabhängig von ihrer Abstammung oder Geschlecht. Deine Wahl des Hintergrunds, der Abstammung, der Klasse und des Geschlechts kann beeinflussen, wie dein Rook im Rollenspiel agiert, indem sie einzigartige Gesprächsoptionen freischaltet. Dies ist der beste Charaktereditor, den ich je in einem Einzelspieler-RPG verwendet habe, und ich bin gespannt, wie die verschiedenen Entscheidungen, die du zu Beginn für Rook triffst, Schlüsselmomente in der Geschichte in mehreren Durchläufen beeinflussen können.
Die Helden, mit denen sich Rook verbündet, präsentieren alle Aspekte der Kultur oder Lore von Dragon Age, die wir entweder noch nie zuvor gesehen haben oder zuvor für unmöglich hielten. Ich fand Hardings Geschichte äußerst faszinierend, angesichts der Macht, die sie in den frühen Stunden des Spiels entfaltet, und das Aufdecken der Vergangenheit von Bellara und Neve oder das Lernen über die einzigartigen Verbündeten, die Davrin und Lucanis begleiten, war eine häufige narrative Freude, die mich dazu brachte, zwischen den Missionen zum Leuchtturm-Hub zurückzukehren, um mit der bunten Sammlung von Helden zu sprechen (und zu flirten), die sich zu einer etwas skurrilen Familie entwickelt hat. Dies ist nicht meine Lieblings-RPG-Gruppe, aber die Veilguard erinnert dich daran, warum BioWare als einer der unbestrittenen Könige der Erstellung von gruppenfokussierten RPGs angesehen wird.
Dies ist eine unglaubliche Gruppe von Charakteren.
Wie in früheren Dragon Age-Spielen ist die Geschichte von The Veilguard hauptsächlich entscheidungsgetrieben, und die NPCs schleichen sich mit jeder Gesprächsfolge in dein Herz. Entscheidende Entscheidungen, die die schwankende Meinung der Begleiter über den Protagonisten beeinflussen, scheinen in The Veilguard nicht so häufig aufzutauchen wie in früheren Spielen, da ich es als zu einfach empfand, das System auszutricksen, um alle langfristig glücklich zu halten. Das RPG beantwortet dieses Manko jedoch, indem es die schwankende Natur der Gruppenzusammensetzung prominenter macht als zuvor. Deine Entscheidungen können dazu führen, dass deine Lieblingscharaktere eine Pause von der Action (und Rook) benötigen, unabhängig von ihrer allgemeinen Wahrnehmung des Protagonisten, und es gibt zahlreiche Missionen, die dich zwingen, ein bestimmtes Teammitglied mitzunehmen, was einschränkt, wie du deine Gruppe aufbaust. Auf diese Weise injiziert The Veilguard Strategie und Reaktivität in seinen Kampf, da dein perfektes Team je nach den Entscheidungen, die du während des Rollenspiels getroffen hast, möglicherweise nicht verfügbar ist. Es ist sehr cool.
Mein Hauptkritikpunkt an den Charakteren in The Veilguard ist, dass sie alle zu indistinkt sind – einheitlich hübsch, fast schon. Das ist wahrscheinlich ein Nebenprodukt der künstlerischen Richtung des Spiels, die viele helle Farben und glatte Oberflächen integriert, aber es erzeugt ein wenig ein unheimliches Gefühl, wenn man sich auf die Gesichter der Charaktere konzentriert. Jeder hat ein hochdetailliertes und glattes Gesicht mit ausgeprägten Merkmalen, aber das lässt manchmal den Kopf eines Charakters – besonders bei Qunari – ein wenig zu groß für ihren Körper erscheinen, mit übermäßig großen Stirnen oder Wangen. Es ist kein Ausschlusskriterium, aber es ist ablenkend. Es ist auch seltsam, dass – abgesehen von dem, was einem deiner Begleiter früh im Spiel passieren kann – ich nicht glaube, dass irgendein wichtiger Charakter in The Veilguard eine verwundete, vernarbte, fleckige oder entstellte Ästhetik hat. Diese
Details sind nicht entscheidend dafür, dass ein Videospiel gut ist, aber ihr Fehlen trägt dazu bei, dass jeder Charakter zu ähnlich und auch ein wenig zu sauber aussieht.
Auf der anderen Seite bedeutet diese künstlerische Richtung, dass die Umgebungen atemberaubend aussehen. The Veilguard ist gefüllt mit verlockenden visuellen Eindrücken, die von artefaktgefüllten Wäldern in sattem Grün und goldenem Glanz bis hin zu kanaldominierten Städten in tiefem Blau und eindrucksvollem Lila reichen. Dies ist ein unglaublich aussehendes Spiel, selbst in Momenten, in denen es versucht, gruselig zu sein. Die Musik ist tragisch wechselhaft, manchmal steigert sie sich zu einem Niveau, das einem wichtigen Moment die nötige Gravitas verleiht, wird aber oft vom Kampf übertönt oder hat nicht genug emotionale Wucht, um überhaupt bemerkt zu werden.
Alles in allem mindern keine meiner Beschwerden die Tatsache, dass The Veilguard ein größtenteils solides Spiel ist, das funktioniert, wenn man eine Klasse spielt, die von seinem Kampf profitieren kann. Ich bin bisher auf keine Glitches oder spielbrechenden Bugs gestoßen. Keine Nebenquest, die ich bisher abgeschlossen habe, fühlte sich aufdringlich oder zu sehr nach einer Sammelquest an. Und jetzt, da ich mich von dem Magier distanziert habe, ist jede Kampfbegegnung flott und vermeidet es, zu mühsam oder frustrierend zu sein. The Veilguard fühlt sich an wie BioWare, das wieder ein gutes BioWare-Spiel macht, und das allein macht mich außergewöhnlich glücklich.
