Bewertung von „Empire of the Ants“

Seit Beginn meiner Zeit mit einem Konsolen-Strategie-Spiel vor etwas mehr als zwei Jahren habe ich mehrere Strategiespiele auf Konsolen getestet. Von rundenbasierten bis hin zu Echtzeit-Strategien, es ist ein Genre, das mir sehr am Herzen liegt, und als hauptsächlich Konsolenspieler freut es mich immer, wenn wir ein gutes Spiel auf diesen Maschinen bekommen. Während der aktuellen Konsolengeneration behaupte ich, dass wir in eine goldene Ära für Strategiespiele eingetreten sind, und „Empire of the Ants“ ist das neueste Beispiel für das Aufblühen dieses Genres in diesem Bereich.

„Empire of the Ants“ basiert auf dem Buch des französischen Schriftstellers Bernard Werber aus dem Jahr 1991, das eine rote Ameisenkolonie verfolgt, während sie mit einer Naturkatastrophe und wechselnden Jahreszeiten umgeht. Ich habe das Buch selbst nie gelesen, und während die Erzählung etwas ist, das für mich nicht ganz funktioniert hat, ist „Empire of the Ants“ eine seltsame und wunderschöne Erkundung der Welt aus der Perspektive von Insekten. Das Gefühl für Maßstab im Spiel ist enorm, Objekte wie Fußbälle oder Birnen sind monumental und dienen als Orientierungspunkte für die Ameisen. Es gibt Ansichten in „Empire of the Ants“, von denen man einen Screenshot machen und an die Wand hängen könnte, und niemand würde wissen, dass es aus einem Spiel stammt, was bedeutet, dass dieses Spiel absolut atemberaubend ist. Das kleine Team des Entwicklers Tower Five hat die Muskeln der Unreal Engine 5 auf beeindruckende Weise spielen lassen, mit atemberaubender Photogrammetrie, insbesondere für Umgebungs-Texturen. Sie haben sogar große Sorgfalt darauf verwendet, die gruseligsten Videospielspinnen zu gestalten, die ich je gesehen habe – teilweise weil sie gigantisch sind – obwohl das Spiel einen Arachnophobie-Modus enthält, falls man darunter leidet. Es ist sicherlich eines der am besten aussehenden Spiele, die ich auf der PlayStation 5 gespielt habe, und ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie es auf der PS5 Pro aussieht.

Aus spielerischer Sicht ist „Empire of the Ants“ ein Echtzeit-Strategiespiel mit einer robusten Story-Kampagne sowie Online-PvP-Multiplayer. Du spielst als Ameise Nummer 103.683 in deiner roten Ameisenkolonie, und du wurdest von der Königin beauftragt, deinen Mitameisen beim Überleben zu helfen. Dazu wirst du an verschiedenen Missionen teilnehmen, bei denen du jedes Mal deine Insektenarmee aufbaust, um verschiedene Ziele zu erreichen. Strategische Missionen bieten das vollständige RTS-Erlebnis, bei dem du Ameisennester auf einer Karte erobern und verwalten, deine Legionen aufrüsten und kluge Entscheidungen treffen musst, um deinen Gegner zu besiegen. Taktische Missionen geben dir eine vorgegebene Anzahl von Legionen und Nester und legen den Fokus auf deine taktischen Fähigkeiten als Ameisenkommandant. Und schließlich konzentrieren sich Erkundungsmissionen, wie du vielleicht erwartest, auf die Erkundung der Umgebung oder das Jagen von Beute. Das Spiel ist keine offene Welt, sondern lässt dich Missionen von Hub-Kolonien aus initiieren, während die Geschichte voranschreitet. Es gibt eine gewisse Flexibilität bei der Missionsauswahl, die es dir ermöglicht, zu wählen, wann du jede Mission machst, und sogar einige ganz auszulassen. Wenn Erkundungsmissionen also nicht dein Ding sind, musst du nicht jede einzelne abschließen, um die Dinge voranzutreiben, was ich sehr geschätzt habe.

In diesem Sinne sind einige Erkundungsmissionen im Wesentlichen Plattform-Level, die knifflig sein können, wenn du versuchst, einen Sprung perfekt zu timen, um beispielsweise ein Glühwürmchen zu fangen. Aus der Sicht der Steuerung und Benutzeroberfläche ist das das einzige Negative, das ich über „Empire of the Ants“ sagen kann, denn abgesehen von diesen kniffligen Plattformmomenten ist das Spiel brillant intuitiv. Mechanisch ist dies das beste RTS-Spiel, das ich auf einer Konsole gespielt habe. Es ist einfach zu erlernen und zu spielen, aber es macht auch einen hervorragenden Job, dir beizubringen, wie man spielt, ohne deine Fähigkeiten als Spieler zu infantil zu behandeln. Du bewegst dich mit dem linken Joystick über das Schlachtfeld, tauschst Legionen mit den Schultertasten, führst Befehle mit den Triggern aus und aktivierst Kräfte mit dem Steuerkreuz – das ist im Grunde alles. Anstatt den Spieler mit einer Vielzahl von Spielsystemen herauszufordern, die

Wie sieht ein RTS über Ameisen in Bewegung aus? Genau wie man es erwarten würde, nur besser. Du kontrollierst mehrere Legionen, darunter Kriegsameisen, Schützenameisen, Schnecken und Superräuber wie den Borkäfer, unter vielen anderen. Jede Legion hat eine eigene Rolle, was eine große Überlegung ist, wenn es darum geht, wie man jedes Ziel erreicht. Einige sind großartig im Nahkampf, andere im Fernkampf, während die Superräuber dominieren – der Haken ist, dass sie mehr Ressourcen zum Bau kosten. Es gibt zwei Hauptressourcen, die erworben und verwaltet werden müssen – Nahrung und Holz – und diese werden verwendet, um alles von Legionen über Nest-Upgrades bis hin zu Kräften zu bauen. Kräfte sind Fähigkeiten, die das Ergebnis eines Gefechts drastisch beeinflussen können. Wenn meine Legionen jemals von den Feinden überzahlt wurden, würde ich Kräfte aktivieren, um ihnen einen defensiven Buff sowie einen Angriffsschaden-Buff zu geben, was normalerweise die Dinge zu meinen Gunsten wendete. Zusätzliche Überlegungen fließen ebenfalls in deine taktischen Entscheidungen ein. Dinge wie die Anzahl der Kammern (Räume für Upgrades), die ein Nest hat, welche Legionen im Vergleich zu den feindlichen Legionen im Vorteil sind und welche Taktiken die KI anwendet. Manchmal ist die feindliche KI damit zufrieden, sich zurückzulehnen und darauf zu warten, dass du ihre defensiven Fähigkeiten testest, während sie in anderen Fällen zuerst den Kampf zu dir trägt. All dies bedeutet, dass Empire of the Ants mich taktisch auf Trab hielt.

Unabhängig von den Taktiken, die du anwendest, ist es ein Anblick, diese Insekten zu beobachten, wie sie sich bewegen, Ressourcen sammeln und kämpfen. Es ist beeindruckend, wie viel gleichzeitig auf dem Bildschirm passieren kann – Dutzende von Kriegsameisen schleudern Termiten über das Schlachtfeld, während Dutzende von Schützenameisen zurückweichen und alles abschießen, was Schützenameisen aus ihren Hinterteilen schießen, während das Spiel aus technischer Sicht einwandfrei läuft. Es gibt etwas seltsam Therapeutisches daran, Dutzende von Arbeiterameisen zu beobachten, wie sie Nahrung von einer faulenden Birne sammeln und zurück zum Nest tragen.

Empire of the Ants ist nicht nur ein visueller Genuss, sondern auch ein akustischer. Es wird empfohlen, mit einem guten Paar Kopfhörer zu spielen, um das ganze Geplapper und Gewusel der verschiedenen Insekten zu hören, oder das erschreckende Summen einer Wespe, während sie heranfliegt.

von Ant Nummer 103.683. Der Entwickler hat Unmengen an Audioaufnahmen aus mehreren französischen Wäldern gesammelt und wunderbar ins Spiel übersetzt. Noch beeindruckender ist die musikalische Untermalung des Spiels, die einfach unglaublich ist und von verspielt über luftig bis hin zu angespannt und filmisch reicht. Für mich persönlich ist es ein Zeichen dafür, dass etwas Besonderes vorliegt, wenn ich mich gezwungen fühle, nach dem Komponisten der Musik eines Spiels zu suchen. In diesem Fall handelt es sich um Mathieu Alavado, bekannt für seine Arbeit an der Rayman-Serie, und Mark Choi, der an Baldur’s Gate 3 und Prinzessin Mononoke gearbeitet hat. Das ist ein Portfolio von Schwergewichten, das steht fest, aber die Musik in Empire of the Ants steht für sich selbst.

Die Einzelspieler-Kampagne ist sicherlich der Haupt- (und beste) Grund, Empire of the Ants zu spielen, aber ich gebe zu, dass ich von der Multiplayer-Suite überrascht war. Mit Ranglisten-1v1, einem Drei-Spieler-Freiforall und benutzerdefinierten Matches gibt es ein anständiges PvP-Angebot. Cross-Platform-Matching ist ebenfalls verfügbar und kann ein- oder ausgeschaltet werden. Im Multiplayer kannst du eine Ausrüstung wählen, die aus einer Startlegion, einem Superprädator, besteht.

und ein paar Kräfte und dann erweitern Sie Ihre Armee in jedem Match von dort aus. Es gibt eine schöne Spannung zu wissen, dass Sie beide Ihre Armeen auf gegenüberliegenden Seiten der Karte aufbauen, und Sie können sogar einander ausspionieren, ohne dass der andere es jemals erfährt… wissen Sie, weil Sie eine Ameise sind und so. Im Online-Spiel lief das Spiel einwandfrei, was mich ebenfalls überraschte. Würde ich Empire of the Ants nur für den Mehrspielermodus kaufen? Sicherlich nicht. Aber würde ich jemals ein RTS-Spiel ausschließlich für den Mehrspielermodus kaufen? Sicherlich nicht. Trotzdem ist es eine lohnenswerte Ergänzung zur etwa 20-stündigen Story-Kampagne.

Empire of the Ants ist großartig und eine der größten Überraschungen des Jahres für mich. Das Thema und der Perspektivwechsel machen es einzigartig, nicht nur für Strategiespiele, sondern für Spiele im Allgemeinen. Natürlich hilft es, dass es auf einem großen Bildschirm dank beeindruckender Photogrammetrie wunderschön aussieht. In der Zwischenzeit machen das laserfokussierte Spieldesign und das bemerkenswerte Tempo dieses Spiels es schwer, sich davon loszureißen. Ich kann es nicht genug empfehlen.

* Das Produkt in diesem Artikel wurde uns vom Entwickler/Unternehmen zugesendet.